“还记得我特意嘱托的歌曲吗？”
“当然，我保证我的表演不会令人失望。”
“实际上，我选它是因为那是科洛郡主心爱的曲目，他也准备在今晚演唱那一曲。如果他要求你让出这歌，该怎么办？”
“自然是听从郡主的意思。”
“不，我希望你强硬一些，不要退让。这事该由我儿雷登从中调和，要让郡主知道：都是看在雷登卖力劝说，你才愿意谦让。让我儿为郡主做一个人情！”爵爷的双手交握表示满意，“这么完美的计划，一定不会出差错。”
埃弗利夫人欲言又止，像是没能分享爵爷的信心，但还是浅浅笑了，两腮陷出精致的梨涡。“……但愿如此。”
突然间，那Omega脸上的笑意消失了，他忙着摸出手帕掩住嘴，微微折腰，显出病痛的样子。
“埃弗利夫人？不舒服吗？”爵爷抚上歌伎的肩膀。
埃弗利夫人等待恶感过去，直起身摇摇头，“害喜而已，不碍事。”
“啊，幸福的折磨。”爵爷感叹道。
“谁说不是呢。”埃弗利夫人折起并未染污的手帕，视线低垂，嘴边又浮起笑意。那是人在孕期才有的温柔神态。
不，不会吧？！这莫非是……？！这两个人已经……？！
菲利克斯感到自己被名为震惊的巨浪无情卷走。
“我们回去吧。”爵爷向他的客人抬起臂弯，“我那个不成器的儿子可能正在到处找你。”
埃弗利夫人应承着，挽上爵爷的手一同出去了。菲利克斯等他们走远，才钻出花丛，原路返回。
在菲利克斯回到主宅之前，雷登在赏花的客人们中间找到了秘谈归来的埃弗利夫人。
“啊，埃弗利夫人！正是我要找的人！”他抱着一摞歌本，高兴地迎上去。
“有什么我可以效劳的，达令少爷？”
“我很抱歉有点事要麻烦您……”
“这些书看上去不轻，不如先放下再说？”埃弗利夫人好心提醒他。
“哦，对极了。”雷登把怀里的书本放到身边的长椅上，“是这样，今晚的表演，恐怕要请您另选曲目。”
“为什么？”
“实在不巧，我整理乐谱的时候才发现，赫芬贝里郡主和您选了同一首歌，您看，曲目重复多扫兴啊，想到您是专职艺人，熟练的曲目一定很多，能不能另选一曲？我刚从藏书室找来很多歌本……”
埃弗利夫人装出冷淡的样子，“这是我特意准备的节目，我和爵爷早就说定了，为什么不请郡主另选一曲？”
“呃，”
郡主是郡主嘛。雷登心说。
“好啦，亲爱的夫人，”雷登拿出他擅长的讨好态度，“我不相信您对赫芬贝里郡主一无所知，您知道的，他是个非常固执的Omega，被宠坏的小皇帝，您不能指望我和郡主讲道理吧……”
“你们！在说我什么？”
雷登吓得一愣，讪讪回过头去，两眼冒火的郡主果然就在他身后。
“说恶魔，恶魔到。”埃弗利夫人浅笑着。雷登怀疑这是他自己的错觉，但总觉得埃弗利夫人眼神里有点幸灾乐祸。
郡主走过他们身边，自顾自地在长椅上坐下，双手叉在胸前，隔着草帽边沿垂下的面纱怒视雷登。
“为什么在背后议论我，达令少爷，我要求一个诚实的回答。”
雷登只好如实交代：“是今晚的演出。你们二位的歌碰巧重复了，我正在劝说埃弗利夫人另选一曲好歌……”
“劝说？”郡主瞟了一眼身旁的歌伎，“难道他有什么理由拒绝吗？”
“尊敬的郡主，”埃弗利夫人摇着扇子慢悠悠说，“我知道我在这里没有身份，不像您；但我是个自由的艺人，不是您的奴仆，又有什么理由一定要遵从您的任性呢？”
这是怎么一回事？！雷登陷入迷惑。平时最会哄贵客开心、最懂得待人之道的埃弗利夫人怎么说出这种逆反的话？！是吃坏东西了吗？
科洛郡主气得小脸通红，但又没道理反驳。雷登正要开口劝解，郡主又说：
“不如我们同台唱，一人一句，这样算是公平了吧？”
“这行得通吗……？你们从没一起唱过吧……？”雷登的质疑被郡主的美目凶光瞪了回去。
埃弗利夫人没有退怯的意思，“承蒙郡主不弃，我很期待今晚的搭档。”
雷登决定放弃理解这一状况，只希望生父不要把这事怪在他头上。