洛森迪尔）熟悉的嗓音差点让侍女叫出声来，“她怎么会突然回来？还是我们哪里走漏了风声？”
“应该没有，她只是请假，回来看看。”Laurelin?n从头到脚都蒙在宽大的披巾里，包裹得如同产后的妇女。
“这件事绝对不能让她知道。她离国王太近了，离那个国师也是。”养父Tiriondil（蒂伦迪尔）面孔的一边被精灵提灯的光照亮，深邃的阴影立刻填满每一分背光的凹陷处。
“她不会知道的。我在她晚餐的汤里掺了点助眠的睡梦花粉，应该睡得很香。”Laurelin?n回答。
她要是知道，是Annari?喝完了我的汤，而我根本没喝下一点，会怎样？Zélarena小心地探出头，发现那几个身影携着光源渐渐朝甬道深处走去，黑暗立刻像流沙一样填补上来，隐藏着她的踪迹。他们究竟有什么要瞒着我？侍女心有不甘，悄悄地跟在后面，打算一观究竟。
前路还算平坦，除了寒冷，潮湿，也没什么可怕之处。老鼠在脚下的缝隙里钻过，发出轻微的‘吱吱’叫声。墓穴甬道逐渐倾斜向下，通往地底。Zélarena对这里没有印象，她从未来过此地。在钻过一道小门后，空间蓦然放大，一个天然的巨型溶洞出现在眼前。
Zélarena立刻矮下身子，近乎匍匐地面。她抓住悬空于洞壁的铁栅，向下望去。火光照亮了溶洞底部，也照亮了许多披着头巾的身影。侍女数了数，大约有二十多个人，全都一个打扮，甚至连养父，Losendil和Laurelin?n的轮廓也认不出来。他们聚集在一座圆形高台的周围，每个人都把宽大的披巾垫在身下，席地而坐。
“今天是我们最后一次集中商讨，为了这个国家的未来做出决断。”为首的声音既陌生又熟悉，但侍女坚信自己在哪里听过，只是一时记不起来，“我们将在春天来临的时候纠正一切错误，让政权和信仰重归Eru的脚下，清除一切邪恶。”
“是否要让王权再次落到那女子的手里？”有人打断了发言，“Palantir的女儿并不合适统治。保卫国家，维护信仰，守护臣民应该是男人的职责，让女人回到她们该呆的地方去！”
“可按照律法，Palantir的女儿才是王位正统的拥有者。”某个女人提醒刚刚言辞激烈的男子，“任何觊觎王位之人都同那胆大妄为的恶徒一样被视为篡位者，谁都不例外。”
“可她能承担大任吗？”男人反驳，充满不屑，“要是把王位继续交给她掌管，指不定还会有第二个强婚者娶她为妻，接着霸占王位。”
“即便有这可能，也不是你违背法律的理由！”
双方剑拔弩张，几乎动起拳脚。
“肃静！”原先的声音再度开口，话锋直至男子，“我们的宗旨就是维护传统，坚持法律，怎么能够带头违背？”
“法律可以变通。”插话的人不依不饶，“若是将我们冒险得来的成果拱手相让，我做不到。”
“Ewend（艾文德），难道你听不懂殿下的话吗？”另一个声音指责，叫男子闭上嘴巴。
殿下？Zélarena飞速地思量，怪不到声音那么熟悉，看来那个人应该是某位王室成员。但到底是谁，她猜不到。
“我不觉得Ewend说的有错。”另一个陌生的声音辩解，“Palantir的女儿软弱无能，实在是不合适执掌王权。”
“可是谁也剥夺不了她的继承权。”刚才驳斥Ewend的女子开口，“你们都说女人无能，可Ewend将要执行的任务不也是要依靠妹妹？……”
“Varna（瓦尔娜），不要随便提那事！”有人警告。
任务，他们要干什么？侍女一惊，差点摔下阶梯。
“其实，有样东西能够夺取她的继承权。”细小的声音打断了所有的争执，溶洞之中刹那间静谧无声，“我知道有样东西能够夺取她的继承权，让殿下成为合法者，那就是——死亡。”
天哪！他们要害王后陛下。Zélarena用手指堵着嘴巴，一点点沿着来时的甬道原路返回。
不，我不能让他们伤害王后陛下，谁也不能！
第49章 索伦（Sauron）
Zélarena（泽兰瑞娜）的提前返程，令Sauron非常惊诧。
他很清楚侍女的养父母一家都属于‘忠诚者’一派，或许还是其中最为顽固的分子。自己上次差点就吃了他们中某个老书呆子的亏，因此不能不重视。之所以一直留着他们没有动，就是为了保存一只窥测‘忠诚者’内部动向的眼睛。对于这些有可能带来阻碍的因素，亦或按兵不动，若要出手，势必一网打尽。
此次她提早归来，一定是遇到了某个超出她处理能力的问题，而这个问题又必定和宫廷有关，否则没有必要早早地结束假期。Sauron需要知道这背后隐藏的一切，且不能引起任何的怀疑，最好的办法，就是打草惊蛇，令其在慌乱中露出蛛丝马迹