听到熟悉的声音，莉莉颇为意外地抬头看向帮助自己的人，并立刻以最快的速度离开了对方的怀抱。“我没事，谢谢您，里德尔教授。我只是被您吓了一跳。”
男人对她露出了一个和善的微笑。莉莉挫败地发现自己还是看不出对方的年龄。这个人看上去和上次见面时没有什么不同，除了似乎有些疲惫。这也可以理解，毕竟现在还是清晨。
“对此我深表歉意，不过我确实很惊讶会有人这么早就来猫头鹰棚屋。我能问一下您为什么来这里吗？”
莉莉毫不犹豫地说出了准备已久的借口。“我正在安排圣诞假期的行程。我想在舞会之后带着儿子在英国逛一逛。”
里德尔若有所思地点了点头。“我相信哈里安会很高兴的。在过去的几周里，他经常对英国的情况表现出浓厚的兴趣。”
“哦？”莉莉之前曾感到过的不安再次涌上心头。她清楚地记得在那天的晚宴上，她的儿子是如何与这个男人互动的，以及当她把哈利支走时，里德尔是如何对她怒目而视的——她永远也无法忘记那一幕。“所以您经常和哈里安聊天吗？”
男人耸了耸肩，“只是偶尔。您的儿子很聪明，而我一向乐于为我的学生提供帮助。”
“既然我的儿子那么聪明，他为什么还会需要您的帮助呢？”莉莉不假思索地问道——她知道自己的语气有些尖锐，但她并不后悔。。
里德尔似乎被她的问题逗笑了。“他曾询问我关于……第一项任务的情报，而我非常愿意给他一些提示。”
莉莉松开交叉在胸前的双臂，难以置信地盯着眼前的教授。“是您协助他完成第一项任务的准备工作的？”
为什么现在才有人告诉我这件事？
对方优雅地耸了耸肩。“我只是提供了一条简单的线索。那孩子完全是凭借自己的坚韧和聪明才智找到正确答案的。哈里安的成功实在不能归功于我。”
又是这个亲近的称呼。又是这样熟悉的语气。好像他已经无数次念出过那个名字一样。
“那么请允许我向您表示感谢，教授。”虽然这个男人形迹可疑，莉莉还是很感激他为她的儿子提供的帮助。
“请别见外。”里德尔愉快地说。“叫我汤姆就好。我们之间不需要这样正式。”
莉莉对此并不认同，但她也无法直接拒绝这个男人，只能以同样礼貌的姿态回应对方。“那么叫我阿米莉亚就好，汤姆。”
念出他的名字让她感觉心里发毛。
“阿米莉亚，谢谢你。”
莉莉有些踌躇地看着对方。她现在只想尽快离开这里，但里德尔好像完全没有让开的打算。
“恕我冒昧，阿米莉亚，请问你愿意和我共进晚餐吗？只要一次就好。”