「陆柏？我还正在想是谁来看我了──唉，还能有谁呢，除了你，谁还在乎
我这个老头子？」
他竟然甩开护士的胳膊，颤颤巍巍地站起身来。护士连呼危险，他却挥挥手，
笑道：「没事，趁我还站得起来，就让我多走几步路吧。陆柏，能带我到花园里
转转吗？」
「是。」陆柏低着头扶住老人，带着他一步一步往门外挪。老人动作十分缓
慢，每走一段都不得不停下来歇口气，陆柏却一点也不着急。从卧室到大门这一
小段距离，二人竟走了十来分钟。
「外面真好啊。已经两个月都没出来过了，只可惜今天还是看不到星星……
好了，扶我到那边坐下吧。」苏邦哲指着花园中央的长椅，陆柏低头应了一声，
将他慢慢搀过去，小心翼翼地将他放下。苏邦哲坐下去时长舒一口气，连声直呼
「老了老了」。
陆柏仍立在原地，低着头一言不发，样子十分谦恭。苏邦哲也并不叫他，只
抬着头看天。等陆柏站了半晌，他才终于开口说道：「这段时间委屈你了。」
「不，」陆柏说，「无法约束部下是我的责任，我没有什么可委屈的。」
「其实，」苏邦哲叹道，「你其实不必把所有责任都归到自己身上，假如你
留下，可以做的事情会更多。」
「抱歉，我别无选择。如今自由派正步步紧逼，必须要有人来为安保部队承
担责任。更何况，如今的部队早已不复当初，要整顿风气，也必须从我开始，其
他人才会服从。」
「或许如此，」苏邦哲说，「这周我已经免除了六名指挥官的职务，但恐怕
我们此时应对已经太晚了，流入市场的军用武器有多少，参与生意的人又有多少，
我们已经没有时间去查清了。陆柏，还记得我当年在第一堂课上告诉你的两句话
吗？」
「稳固的统治，需要握紧两样东西，一是枪杆，二是笔杆。」
「我们的笔杆已经完全输给了自由派，如今，连枪杆也快要握不稳了。你也
该感觉到了，无论流血与否，战争已经越来越近了。而我们，仍处于被动。」
「我们会尽可能地抢占先机，」陆柏说，「在他们亮出底牌之前，安保部队
会全力清查各地流出的枪械弹药。虽然这可能会迫使他们提前发起战争，但总好
过坐以待毙、迎接万事俱备的敌人。」
「敌人？是啊……」苏邦哲叹道，「可是你要知道，我们最危险的敌人不在
外面，而就在我们的部队之中。的确，自由派无时无刻不在打压我们，甚至希望
安保部队能够彻底解散，但只要部队依然听命于我们，这种打压根本无足挂齿。
哪怕他们从我们手中夺取了多少枪、多少子弹，也并不足以致命。毕竟那些武器
相对于安保部队的整体力量，不过是九牛一毛。」
「您的意思是，在即将到来的战争中，我们的士兵已不会接受我们的指挥？」
苏邦哲用拐杖敲了敲地面，说：「256家全球企业，就像绞肉机上的256个齿
轮。整个世界正在被他们绞碎，谁也不能幸免，安保部队也一样。超过三分之一
的士兵在企业之中拥有挂名职务，定期收取着一份合法的额外工资。只可惜，我
直到如今都没能治好这道致命的伤口，假如不出意外，未来这三分之一的人，会
连带另外三分之一摇摆不定的人，一起倒向自由派。」
「那么，如今我们还有多少胜算？」
「假如战争在这一刻爆发，可能不足三成。但如果还能争取一些时间，或许
我们就能抓住新的机遇。」
苏邦哲见陆柏没有回答，接着说道：「假如不是因为那场爆炸，你本可以接
替我的位置。如今保守派的声望，已不足以再推举一位新的执政官了──保守派
之中又有多少人在企业挂职，谁知道呢？而我，已经没有太多时间了……」
「老师……」「好了，不要太着急。在结局到来之前，一切都还是未知数。
如今我们只有把希望寄托在年轻人身上了。」
「看来只能如此了。」
「对了，程坚的案子，有新的进展了吗？」苏邦哲忽然问道。
「抱歉，现在仍然没有新的线索。」
「也没有关系了。无论是谁引爆了那枚炸弹，都等于打破了我们和自由派的
平衡。即使找到了证据，也不能为我们增加什么优势了。」
「的确如此。」
「那么，该说的也差不多该说完了，」苏邦哲顿了一下，「我想再问你一个
问题