后一揹，几乎将他活活扼死，所幸运古色及时现身，何潮色才逃过一劫。其后运古色奸淫少女时，何潮色便在一旁冷冷注视，非但没有阻止，甚至没出声。
瞥见少年阴鸷冷漠的侧脸，应风色不由一惊。
他不能说运古色是错的。回想首轮手刃院生的决绝，迄今他仍认为自己做了正确的抉择。
只是，当时目瞪口呆、急切想阻止他的少年，今日也做出“正确的抉择”时，应风色没来由地背脊发凉，意识到所有人都变了。
运古色并不是出于喜好才奸淫，而是有渴望兑换的标的，才不惜一切地积攒点数。他杀掉了所有能杀的，抢夺一切能带走的物品；知道交媾能得分后，便连女子也不放过。要是这样还嫌存得不够，很快他就会对同
行的女性使者出手。
密集展开的降界令叶藏柯措手不及，直到第五轮结束后，他才透过约定的法子传递消息上山，与应风色约在山下的集子里见面。
“据说东镇在经手饷银的关系人里，找到一个叫高孟佐的文僚涉有重嫌。这人案发后借丁忧之名，押棺返乡，实际上却走了相反的道路，以棺材惑人耳目，差点让他逃掉。”叶藏柯叼着草，抱臂沉声：
“慕容柔不知用了什么法子，让高孟佐放弃逃亡，主动投案，从两湖大营调出一批精锐化装成平民，还让赤炼堂派了高手随行，去接这厮回来，谁知在半路上却给人杀了。”
应风色心底一凉，急急追问：“是在哪里遇害的？”
“清风驿附近的一处野渡，没有名字。凶手厉害得很，一夜追击二十余里，所经处不留活口。将军派出接应的五百铁骑就在渡河后往前里许，再推进一点点，高孟佐就能保住性命。只差一点。”
应风色闭上眼，无声呻吟起来。降界中没有可供辨认的地标，但驿站、野渡这些条件也尽够了。他没想到杀死的竟是赤炼堂的高手。这下可麻烦——
“我也猜是你们干的。”叶藏柯吐掉嚼烂的草秆，静静注视着他，眸中精光湛然。“虽然现场层层封锁，但我还是溜进去看了几眼。你们什么时候开始奸淫女子了？”
应风色一怔，意识到他明显严厉起来的口吻，蓦地生出防备之心，兀自负隅顽抗，不肯轻易就范，认错低头。
“那不是我做的，别说得好像我是共犯一样。我又管不了所有人。”
“行，把名儿给我。”叶藏柯没打算放过他，光用目光就戳得他忍不住小退半步。“我保证下一轮降界……不，是此后这厮都不会再出现了。你管好剩下的人就好，在我们瓦解降界之前，别让他们再越过底线。”
应风色当然不能供出运古色。倒不是顾念着同门之情，他不介意叶藏柯废了那厮，但身为奇宫弟子，应风色不允许任何人对龙庭山出手，哪怕连这个念头也不许有。
本山就是他的底线。这才是真正不可跨越的一步。
“……那杀人算不算越线？”他冷哼道：
“你知不知道我杀了多少手无寸铁之人？按大哥之言，我们没一个是无辜的，是不是制裁阴谋家之后，接着便轮到小弟了？”
“大丈夫有所为有所不为。”
叶藏柯听他喊了“大哥”，容色稍霁，嘴上却未松动。“说起来虽没个准儿，但什么事是不该做的，你心里没谱么？别跟老子烂嚼舌根，我不吃这一套。再这样下去，你们会跟羽羊神一样，不管最后是谁消灭了羽羊神，接着就真是你们了。你很想这样么？”
应风色无言可驳，怒火上冲，猛然甩开握持，眦目道：“你若快些找出是谁将我们带入‘降界’的，何至如此？是谁磨磨蹭蹭，累得我们不得不杀人求生！”出口才觉后悔，但已来不及了。
叶藏柯却不生气，沉吟片刻，才抚颔道：“那个法子，恐怕是行不通了。羽羊神派出的那帮无面鬼不只轻功奇高，如今更有意防备，当中易手恐不只一次，且换人的手法像变戏法一样，根本无从察觉。
“上上轮我来不及跟踪，也还罢了，上轮却直接被引到岐路上，瞎忙活一夜。我正想问你，我们合作之事，你有没告诉其他人？”
他只告诉了龙大方。但离山期间，他吩咐福伯注意龙大方的动向，唯恐鹿希色无力盯梢，而龙大方并未离开龙庭山，更何况便给龙大方一百颗胆子，他也不可能背叛自己。只能认为是第三轮打草惊蛇之下，羽羊神索性提升了防备的层级，才教叶大侠无隙可乘。
气氛稍稍和缓了些，两人趁机各退一步，不似方才那般剑拔弩张。
叶藏柯眺望着周遭摩肩擦踵的汹涌人潮，喃喃道：“我记得龙庭山下，一般也不是这么热闹的罢？”
应风色微微一笑。“平素就很热闹了，只是这会儿更热闹些。合着一年一次，就当是小过年啦。”
今年的西山使团终于抵达，一行五百余人里，韩阀所遣不及十分之一，其余全是行商。交易从进入央土便即展开，商人把货物换成东境物产，东行途中，重复脱手购入、再脱手购入的流程；龙庭山下的拜会结束后，又