过人群缝隙能看到堂屋燃起了长明灯，碟碟碗碗摆在一张小方桌上。杨瘸子的闺女跪在桌前烧纸，泪汪汪的脸在烟熏火燎中更显木然，万事皆休一般。帮忙的厨子、主重们陆续赶来，后院搭起了简易的灶台和帐篷，煮熟的肉散发着暧昧的味道。老鸡现在还不敢进去，否则会被任何一个管事的人轰出来。他等着韩大邦出来，响宝盖的红白喜事基本都是韩大邦主持，让老鸡举个花圈或者金库银库混口饭吃他完全做得了主。火烧云如火如荼，不断变幻着形状，颜色忽浓忽淡，微微的风轻而低地行走。看热闹的人早已离去，徐老太满足地抹着嘴巴，一双小脚踱出门口。老鸡看见她赶紧闪到槐树后面“吊死鬼”在他眼前随风晃动，荡秋千一样。韩大邦出来的时候，杨瘸子家已是灯火阑珊，只剩前院灵堂里的通明灯火连着屋檐往上爬，仿佛无尽黑暗中一个明亮的孤岛。韩大邦叼着一枝烟，樱红的火星忽明忽暗，脚步声听起来并不实在，像浮在地上似的。老鸡的突然出现使得韩大邦的酒醒了一半儿，当他认清眼前这张胡子拉碴的大脸盘是老鸡时，一股怒火油然而生。干啥，妈个巴子的，你想死啊！？韩大邦骂完后重重地吐了一口痰。嘿嘿，我有个事儿求你。老鸡习惯性地摆出献媚和央求的嘴脸，语气却是僵硬和直接的。你小子厥pi股拉啥屎我都知道，想揽个活儿，解解馋是不？编者按 此文为红袖审核组推荐精华。 推荐评语：被作者称之为“幸福生活”的老鸡的生活其实是卑微的。幸福，或许是因为他已经输光了一切，再没有什么可输的。韩大邦没有停下来，一直往前走，嘴里的烟也没停，偶尔享受地嘬上一口。嘿嘿，是啊，有没有啊？老鸡像个跟班低着头跟在韩大邦后面，想尽快得到满意的答案。没有，人家这次办得小，杨瘸子死得突然，除了几个纸什，谁给他送花圈啊！又是暑假，孙男对女的都在家，用不着你干什么。韩大邦的语气诚恳，像是老朋友在掏心窝子。再想想，别的活也好啊，重点儿都行，我不怕，您老肯定有法子！老鸡希望韩大邦能够松口。重点儿？打墓子，抬杠，人家谁用一个要饭的？我说你这么大的人不缺胳膊不少腿，就不能自己做点正经事儿，干什么都比这个强吧，我帮不了你！我能干啥呀，老婆孩子都没了，自个吃饱就行了，走南闯北多自在！你还有脸吗，就不能好好干再娶一房，要是不赌的话，你老婆会跟别人跑了？笑话！哎，我的事不用你管，你快给我弄点事吧，两个多月没沾荤腥了！甭想！您老行行好，要不到麦秋了我给您割三天麦子怎么样？麦秋得明年呢，到时候你小子在哪儿还不指定呢，不行！
要不大秋我给您擗棒子，擗完了再给您包上两天，怎么样，您看地里的棒子秧都喇叭朵了，好不好？我保证跑不了。韩大邦听到这儿有些动心了，稍微寻思一会儿说，让我想想吧，要是有什么重活的话你也得来！嗯，行啊，我豁出命也会去的。老鸡见韩大邦答应帮忙了，便不再跟着他走，停下来冲着韩大邦的后背大声保证，兴奋得如同远远看见异性的一头叫驴。韩大邦是个说话算话的人，他给老鸡找到活儿时慨叹，活该这小子走运。原来杨瘸子在北京的妹妹出手阔绰，一下子给他哥哥买了八个花圈，用以弥补没有见到哥哥最后一面的痛苦和遗憾。按照风俗花圈该是杨瘸子的孙子和外甥一直送到坟地，如果男孩够了的话根本用不着孙女和外甥女。虽然杨瘸子孙男对女不少，不过两三个都还没有花圈高，自然需要另找外人。韩大邦和主家提了一下老鸡，杨瘸子的大儿子一口答应，毕竟孙子是不好找的。出殡这天早晨老鸡从柴禾垛钻出来直奔杨瘸子家的伙房。大厨铁军和烧火的刘麻子对老鸡再熟悉不过了，他经常穿街过巷于村前村后，人们习惯他就像习惯一只四处觅食的野鸡。刘麻子眯缝着眼睛说，你小子真有本事，又来蹭吃了！铁军也拿他凑乐，丢给他一块煮熟的猪皮说，给，这是我特意留给你的。老鸡扫了一眼猪皮上的白毛保持着自嘲的笑容，看了看盛菜的盆子，七八个盆子里放的都是炒菜，他拿起盛了米饭的碗寻思着有没有好点儿的菜。铁军不乐意了，白吃你还挑三拣四，真是没饿够你。大早上的哪有炖菜呀，真是的！老鸡一听也对，是他自己把时间搞错了，肘子和条肉是午饭才吃，现在还没做呢！老鸡拿起勺子拣肉块集中的炒菜盛了几勺，盖住白花花的米饭，坐在一截树根上扒拉起来，嘴里不时发出呼呼的声音，像狗在护食。他本来想盛第四碗的，不过铁军阻拦了，好像老鸡在吃他家的东西，叫他心疼了。他说，现在吃那么多，中午好东西你就吃不下了！老鸡一想是这么回事，还是留点儿肚子中午再吃吧。吃饱以后暂时没事，他坐在灶旁小憩。戏班子早就来了，尖锐的唢呐声在他听来像催眠曲一般。快要睡着的时候，铁军的一句话吵醒了他。他睁开眼，见铁军扬着铲子，怒视着一个衣衫褴褛的妇女。老鸡知道这个女子是邻村屠夫的妻子，不过是个半疯儿，据说是和屠夫打架后落下的毛病。像所有的精神病一样想干什么就干什么，除了吃的什么都不认识，整日游荡于乡野。家里人曾经把她关在房间里，不料她几次三番打碎玻璃，并且将自己孩子的脸挠得鲜血直流，于是屠夫也没有了办法，只能听之任之。铁军拿过老鸡