从苗汉生嘴里问不出话，薛言只好让白祁晏清继续查着。好在苗汉生也不是一丝口风都不曾透露，曹阉欲扶持沈家，商户不得为官，那便还是只有和商业钱财有关。沈家不行，曹宦自然会寻下一个，薛言让白祁晏清去查当年与徐广义格外交好的一些商户。
“爰爰留你不过是想套点曹宦的消息，可我在这与给使机锋数回，也不见给使有想说的意思，既是不说，那便无用。给使觉得得势者可玩弄人命于鼓掌，那我也只好让给使尝尝这‘人为刀俎我为鱼肉’究竟是何滋味。”薛言冷冷说着，匕首慢慢往后划拉，苗汉生的脖子上当即出现一条血线，鲜红的血液很快就染透了衣领。
“千里之堤可溃于蚁穴。且蝼蚁尚有鸿鹄之志，命薄似纸者难灭不屈之心，苗给使的话还是不要说得太满为好。”
“蚍蜉何以撼动大树？”
苗汉生用那破锣般的声音癫狂大笑，边笑着边说“薛郎君这话好笑了，服兵役本就是贱民的责任，南诏叛变，战事爆发，正是南境用人之际，他们去了是报效国家，焉何到了郎君这便是不应该的事了？都说薛家一向公正清明，不曾想薛小郎君有朝一日也会有偏心的时候。”
手段。只不过我尚有一惑还望给使替某一解。”
苗汉生说的那些话薛言也不会再与沈鸢复述，尽是些恶心人的混账话，说出来只会给人添堵。
“怎么？沈鸢那小妮子没与你说？”苗汉生桀桀的怪笑了两声，“我还真当沈妮子是一往情深，现在看来，也不过如此嘛。”
薛言近日来过的并不太开心，可沈家的其他人却是一个赛一个的高兴。
“呵呵，要怪就要怪他们自己命不好。区区商人，本就是蝼蚁之躯。难得义父看重他们，有心提携，这卑贱东西偏不识抬举，便是杀了剐了都是应该的。当初发配他们去南诏已是义父宽宏大量，不能活着回来是他们命中注定，怨地了谁？”
苗汉生愕然，结巴着道“你，你，你不能杀我……沈鸢说过要留我一命！”
薛言冷哼一声，收了匕首，转身离开。
他当然没有杀了苗汉生，如此死法，也未免过于便宜了他。苗汉生先前那般振振有词，巧舌如簧，不知其为人者还以为他有几分真性情，到底也不过贪生怕死之徒。
薛言嘴角微动，惋惜道“那真是太可惜了。”说着从袖子里掏出把精铁匕首来，划上苗汉生的脖子，“既是无用，那给使这条命也不需留着了。”
这么想着，扭头进了七月，沈家上下隐隐躁动起来。尤其是那些年轻的侍女们。起初不过是聚在廊下窃窃私语着什么，发展到后来竟演变成
“出身天定，不能选择。然，纵使贵如天子也还有法度规矩遵循，又岂能容尔等草菅人命。曹阉如今春风得意，焉知他日不会从云端摔落？”
“薛郎君饱读诗书，这嘴皮子我自是斗不过郎君的。”辩不过薛言，苗汉生索性也破罐破摔，“只是这沈家之事郎君也无需多费口舌了，我是只字都不会说的。”说完还挑衅地看了薛言一眼。你越是叫我说我却偏不如你的意。
“沈家当年也不过是一寻常商户，又何以招惹你们逼迫至此？其中缘由还望给使告知。”
以往这时节沈鸢不在家，家里头也冷冷清清，沈家人总觉得日子过的特别慢，才入夏就盼中秋，盼着娘子早些回来。难得今年娘子不用出去行商，家里又来了薛郎君他们，较以往是热闹多了。尤其这薛郎君相貌颇为不凡，还被娘子留在家中，沈家上下一致觉得薛郎君要做他们沈家夫主是没跑了！
苗汉生啐了一口嘴中血沫，嗤嗤笑道“郎君可曾见过大象在乎蚂蚁？虎狼可在意鼠兔？世间真理唯有‘权势地位’四字，身居高位者何须在乎蝼蚁的性命？薛郎君现下如此义愤填膺，只不过是和那沈小娘好到一块，自是要为她打抱不平。可假若今日你还是那长安清贵，你又怎会瞧上这小门小户的商人之女？说到底，你我本该是同一类人。”
“徭役兵役是民之责任不假，当年征兵也确实征至江淮两道，但圣上嘱咐，此两道只需以人犯充军。便是真要从百姓征兵，我朝律法还规定百姓徭役可以银钱相抵。以沈家资财，哪里不能回避这次征军？可沈家男丁却被强行编进行伍，这难道与你们无关？”要说这里面没有曹党的手脚，薛言是如何都不信的。
听闻此言，气性再好的薛言都忍不住扇了苗汉生一巴掌，清扬明眸中有怒火蔟动“给使好大的口气，视人如蝼蚁，视命如草芥，倒不知给使自己命重几何？而曹阉又何德何能，掌他人的生杀大权？”
“这便不劳烦给使挂心了。”这点挑拨离间薛言当然没放在心上，“我若开口问她，爰爰必会答我，只不过家破人亡的伤心事我不忍叫她回温，只好请给使给我一个答案了。”
苗汉生瑟缩着，嘴唇惨白。他感到自己全身的热度也从脖子上的那道口子散了出去，叫他的心也跟着凉了下来。“救、救命……”薛言的刀还没有从他的脖子上撤下，苗汉生低呼了两声，两眼一翻，厥了过去，下身渍出一滩骚水。