而自尽之后，江北多处先后暴发叛乱，外敌也趁机大军压境，将大好河山折腾的无比破败。
德启帝先后起用多人主持北方大局，均灰熘熘战败落狱，葬送兵马上万。
直到独孤胜麾下猛将闵烈，在德启帝彻底为独孤胜洗脱罪名昭告天下之后，统合铁壁军旧部，近
两年间东征西讨，才算是将战火挡回到北境蛮荒之外。
于是柱石大将军之上，又加了一顶铁壁王的旧帽子，颇有战功的几位儿女，也都大受封赏。
但闵王爷性情酷烈，不仅处理军务杀气腾腾，所到之处，对百姓也谈不上秋毫无犯，叛军曾占据的地方一旦被他收服，少不了便是一场血流成河的屠戮。
民间甚至有了「远看闵王爷，近看阎王爷」
的说法。
在闵氏将门大小几位煞星的衬托之下，福安郡主闵佳，便在北地边塞渐渐落下了一个好名声。
虽也有人声称那不过是因为闵佳参战极晚，没赶上讨逆平叛大开杀戒的时机。
但说到底，闵郡主兵马过处，还没有过人头滚滚的事发生。
流离失所的百姓，总要找个寄托，给自身一点活下去的盼头。
这也是宋清儿他们一行逃难，没有直接南下，而是辗转到了徙州汊口一带的原因之一。
只可惜经过小田庄的惨剧，宋清儿心中，那闵郡主已与母夜叉无异。
转眼马蹄踏过染血污泥，众人到了四散零落的尸体附近。
那些兵卒纷纷下马，上前查验，带队的军官紧握刀柄，绷着脸来回巡视，一言不发。
一众江湖豪客都紧张得很，远远守在各自马匹旁边，不敢凑近。
袁忠义就在诸多甲士尸体旁负手而立，神情颇为不屑。
宋清儿想要大着胆子也凑过去，无奈光是闻到周围浓烈的腥臭，就叫她几欲作呕，双腿转筋，只能靠丁小妖扶着才能站住，哪儿好意思去袁忠义身边丢脸。
这些兵卒手脚颇为麻利，一边验尸，一边将尚且完好的甲胄兵器回收，分堆用麻绳扎好，挂上马背。
不到半个时辰，整个小田庄便已查验完毕。
那军官回到袁忠义面前，脸色铁青，但口气恭敬了许多，拱手道：「还没请教，尊驾高姓大名。」
「敝姓袁，名忠义，表字智信。」
袁忠义冷漠道，「不知这位军爷，可查验好了？」
军官叹了口气，道：「的确是彪悍匪徒冒充我等同袍，妄图来此劫掠。有劳诸位好汉代为出手，没有酿成大祸。诸位既然是为了保护郡主而来，凑巧的很，此次剿匪，领军的正是郡主手下颇得器重的柳副将。诸位随我回去，我来为大家引荐，不知道袁大侠可否同意？」
袁忠义眉梢微动，问道：「我听闻闵郡主麾下有几员将才，都是巾帼英杰，不知这位柳将军，是否也为其中之一？」
军官颔首道：「正是。郡主领兵杀敌，常要与左右同吃同寝，几位副将，自然均是女子。但她们个个是女中豪杰，都出身武林，不逊男儿半分，袁大侠不必多虑。」
袁忠义面色沉重，缓缓摇头道：「我恰好另有一事，想要警告郡主。若等到面见郡主再说，不免有些迟了。此次能见到郡主左膀右臂，那是再好不过。既然如此，烦请军爷上马，咱们速速回去，拜见柳将军。」
回去路上，又是策马疾奔，宋清儿皮肉细嫩，大腿磨得生疼。
她咬牙忍耐，小脸煞白，满心都是不快。
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丁小妖搂着她，软语安慰几句。
她心中苦闷，终于还是在猎猎风中放声痛哭，尽情宣泄一场。
泪痕干透，众人也回到了柳将军率部暂时歇脚之处。
那军官唤来一个小校，问清情况，过来招呼一声，先行离开，去找柳将军禀报。
在小田庄见过袁忠义身手之后，丁小妖立足之处，便都离袁忠义近些，距其他同道远些。
她见宋清儿痛哭之后面色好转，放下心来，转头向袁忠义攀谈。
聊不几句，她便按捺不住心中好奇，问道：「袁大哥，你说有事要通报郡主，是什么呀？」
袁忠义略一斟酌，道：「此事本该早些讲给你听，但之前你我萍水相逢，我不敢言无不尽。现如今，我知道丁姑娘也是侠肝义胆的豪杰，此事，便不好再瞒着你。尤其……你样貌俊秀，还带着一个如花似玉的徒弟，应当百倍提防。」
宋清儿心里一紧，颤声道：「袁大哥，莫非……是有什么厉害的采花贼在附近不成？」
丁小妖蹙眉道：「傻丫头，北边打个不停，到处你杀我我杀你的，真要有采花贼，放着江南水灵灵的姑娘不要，来这鬼地方做啥。」
袁忠义却摇头道：「她说对了，我此次北上，最要紧的目的，并不是先前跟你提起过的几样，我想接近郡主保护她，也正是因为，我一直在追