他们二人率兵大灭北玄，凯旋回京，恒顺帝随后下旨，命太子沈泽谦代为设宴，慰劳功臣。
“状元郎面色不佳，”祝沅关切道，“您舟车劳顿，京中近来又降了温，小心冷风扑了身子，再染上风寒。”
只知道谢京纾确乎如她所言，未再隔三差五给沈泽谦赏他用不得的糕点，倒是时不时地，叫御膳房给她送些来。
翌日，早朝散去，沈泽谦去了乾清宫。
金桂渐落，早梅初绽，秋意散，初冬至。
“……臣妾明白。”
“状元郎？”才出禅房，瞥见了一道人影，祝沅定了定神，轻声。
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“臣妾何曾学她！”谢京纾惶然抬眼，“丽贵妃害死了臣妾的阿暄，臣妾如何会与她相仿！”
“你是皇后，应以端庄沉稳为佳，这赤金红的衣裳不合你，往后莫要再穿了。”恒顺帝由下人布着菜，淡声，“这寝殿布置得虽华美，却不合中宫宽宏之态，还是改回你原来那般。”
御膳房的手艺确乎是好，送来的糕点分外合她口味，只是回回沈泽谦都要亲自用银针试过，才会允她入口。
“你也说了是从前，从前，你而今还年少吗？”恒顺帝听她反驳，立时沉下脸色，“丽贵妃殁了，你反而学得与她一样张扬骄矜，实在是有失中宫风度。”
“北玄皇都已被我军攻破，国君伏诛；臣与江世子寻见了昔年被囚禁的北玄前太子赫连翱，比臣等更熟知北玄庶务，与副将暂代清剿余党。江世子而今在宫中为皇上禀报，臣形容狼狈，不宜面圣，便躲懒，到故地走一走。”他如是回答。
“这都是臣妾少时的喜好，”静了静，谢京纾低声，“皇上从前，不是最喜欢臣妾如此么。”
过了一个时辰，他回了东宫，恒顺帝则去了坤宁宫，陪谢京纾用午膳。
“其实做锅子不难，汤底好，那随意涮些菜肉都容易
谢京纾默然落座，用了两口，又听恒顺帝道：“皇后，明濯素有胃疾，食不得油腻寒凉之物；明芷那姑娘娇贵，饮食上也得重温补，少刺激，你亲自提点着御膳房，莫要再疏漏。”
“阿沅，你还会做锅子？”沈初菱望望桌案上的多格砂锅，深吸了口气，“好香啊。眼下将入冬，我还一顿锅子都没吃上呢。”
“你怎的回京了？”沈泽谦快步上前。
拢共就七人，沈卿尘与江鹤雪是夫妻，江鹤野与沈初菱的关系也人尽皆知，便也未按男女分席的礼制，围坐了一圈，繁复礼制能省则省，但有祝沅在，薄酒简菜是万万不可能的。
“朕长了眼睛，能看见是什么菜。”恒顺帝截断了她的话，“皇后，坐下用膳。”
晚宴设在东宫后殿，因着几人相熟，沈泽谦并未严格照礼制赐宴，叫了祝沅一同，还叫了沈初菱，沈卿尘与江鹤雪。
小方丈有序引导着祭拜者分批次凭吊，祝沅恭恭敬敬地上了三炷香，由着桃糕放上她亲手做的素糕，默默立了会儿，强忍着佛门清静，没落泪，才转身离开了。
第二颗在小腹，脐孔偏下一点点。
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结业考试的准备愈发紧张，但寒衣节那日，明德书院放了假，祝沅与沈泽谦一同去了仁姝寺，为卫疏檀宅祭。
祝沅先想了想，绯色慢吞吞漫上脸颊。
“不成！”半晌，祝沅羞恼地瞪他，又是毫无杀伤力的嗔怪，像撒娇，也像调情，“……你讨厌！”
“阿暄，阿暄，张口闭口都是他，”恒顺帝一撂玉箸，拂袖起身，“梁氏一族都没了，你还想朕如何处置！”
第三颗，在大腿内侧。
“可阿暄如何都回不来了……”谢京纾哽咽着接话，下意识跟上，却被恒顺帝狠狠拂开。
“你若有菀菀一半的懂事，朕也不至日日烦心！”
坤宁宫诸事，祝沅一概不知。
她面上没有痣。还有几颗，长得位置都不大妙。
祝沅扭开头：“分明是风流女侠说的！”
“臣妾预先不知皇上要来，备得仓促，”谢京纾上手亲自为恒顺帝拉开了圈椅，“臣妾记着皇上最爱吃板栗烧鸡，眼下的秋栗粉糯，最适宜与童子鸡相炖；还有……”
许清晏半蹲在禅房外围的花圃，不知在摆弄些什么，僵了半晌，才慢慢撑着墙壁起身，但身形还是晃了晃：“臣见过太子殿下。”
“朝瑜公主不日便要办及笄礼，你们既凯旋归来，便赴了礼再回，不迟。”沈泽谦放温声，“你既平安归来，许总督也能安心，勿要再囿于旧事，郁郁伤怀。”
第一颗在心口中央，躺下来才能看到。
“臣多谢太……”许清晏语声顿了下，望向沈泽谦，交换了一个眼神，才道，“多谢祝小娘子挂怀，臣无碍。”
她先前住过的禅房被仁姝寺留了衣冠与牌位，供仰慕者来祭拜、瞻仰。
。”
沈泽谦指腹轻轻摩挲了一下那颗痣，低笑：“我觉着在理。下回奖励，换一颗。”