来的知青纷纷削尖脑袋找门路回城，有的家庭条件较好成功了，但也有走不成只能留下来苦熬的。有一个女知青有几分姿色，为了返城被村干部和乡干部多次轮奸，直到怀孕也没走成，没脸见人自杀了。多年后李剑峰看到过一部电影，总是让他想起这位苦命的知青大姐。
有几个比李剑峰条件好的知青都没办法回去，有的就认命了，在当地结婚，把自己彻底变成了农民。有前车之鉴，李剑峰也灰心丧气了，明白自己这辈子恐怕也要在这个小山村真正地扎根了。
村里有个漂亮姑娘叫吴秀芳，芳龄十八，看中了李剑峰，常常对他暗送秋波。
李剑峰正值壮年，旺盛的性欲无处发泄，且心情郁结苦闷，整天的怨天尤人。姑娘的青睐如同一缕清风带给他苦闷的心情丝丝清爽，又如一场甘霖浇灌在他干渴的心田。两个人很快勾搭成奸，经常背着人幽会。
吴秀芳真心爱慕这个城里来的小伙，稀里糊涂就失身了。当她催促李剑峰找媒人上门提亲，与她永结连理的时候，李剑峰却犹豫了。此时，政策松动，大批知青开始返城，李剑峰抱着试试看的态度去了城里。然而，举目无亲，求告无门，他的诉求无人理睬，只能悻悻地重回小山村。
得知情郎返城无望，吴秀芳暗自开心，一边用自己的肉体和柔情抚慰情郎受伤的心，一边再三催促他娶她。可李剑峰贼心不死，过了几个月再次去城里找关系走门路，很巧的是，这次他遇到了陈晓丽，公车上他挺身而出，赌上了自己的命运，没想到大获成功。
自己跑断腿都办不成的事，陈晓丽这个高干子女一句话就解决了，李剑峰第一次见识到了权力的神奇并为此深深迷恋。医院的多次接触，李剑峰察觉到陈晓丽对自己暗生情愫，他果断作出了抉择，抛弃自己的初恋吴秀芳，全力攀附陈晓丽这根高枝。
他最后一次回到小山村，收拾好自己的东西准备离开。吴秀芳得知原委悲痛欲绝，两个人晚上在村头的小河边诀别。
“红卫哥，我可能怀孕了，你别走好不好，我这辈子给你当牛做马伺候你，只要你别走，我什么都依你。”文革期间，李剑峰为了赶时髦，把自己的名字改成李红卫，返城后才改回了原名。
姑娘的万般柔情并没有打动李剑峰，他铁了心要当陈世美，第二天还是早早地不辞而别。
（第十八章完，待续）