。」次席护民官威廉？盖勒小声地叙述着治安民兵们的工作成果。
「所以，黑森林兄弟会已经被殿下您彻底铲除了？」
「没错，尸体已经运往望山城守备处了，就等民兵队清点一下人头即可。」
李维不动声色地答道。
「哈，看来殿下您的作风还是一如既往地令人……钦佩？哈哈，不过我还是
要代表市民议会说一声感谢，像您这样热衷于帮市民排忧解难的公子殿下可一向
不多见。」
「没什么，这是我该做的，」李维淡淡说着，「老盖尔是为我办事的人，直
接受雇于我的员工和部下；就这么不明不白地给土匪害了，我这个当老板当然得
为他做点什么力所能及的。」
「嗬，这阵的匪患倒是让我也有点跃跃欲试的冲动了，」威廉？盖勒不自觉
地伸手摸了摸自己佩于腰间的短刀。「我们这类在战场上待惯了的家伙总是会有
点这方面的毛病。」
威廉年轻时曾在公国军中服役，先后担任过民兵教官、步兵百夫长、城门守
备官等诸多职务；他在黑门战役中负伤退役，之后活跃于望山城的市民议会，没
几年便在选举中当上了次席护民官。护民官是继承自阿门诺帝国的一种职务，仅
能由平民担任，通过市民议会选举产生。他们平常的职能包括主持议会和代表市
民向领主和君主请愿、谈判、提议，代表市民们对不受欢迎的政令提出反对，有
时候也会亲自参与处理调解市民的一些事务。
「你还是把这股劲儿留到真正需要打仗的时候吧，」李维双手背在身后，微
微转身：「另外从历史上来看，但凡需要护民官上城墙了，那可基本都不是什么
好兆头；所以我倒是不太希望有那么一天。现在我得回去跟我老爹也汇报一下这
事儿了，好让巡逻的那几位龙骑士不用再围着黑森林转悠浪费时间了。」
李维说罢便转身离去。威廉？盖勒跟着看向门口，一个民兵正好和李维擦肩
而过，迎面走到了自己面前。
「尸体清点过了，一共五十多人，包括『螳螂』葛莱尔也在其中；不过，只
是有一点……」民兵在威廉跟前低声汇报着，却突然显得有些迟疑，并露出了一
副古怪的神情。
「难道有什么问题和不对劲的地方吗？」威廉微微皱眉问道。
「不，并没有，」民兵给出了否定的答复，「只是葛莱尔的尸体稍微有点…
…怪异；他的胯下……一片血肉模糊，所有的器官组织都碎裂成了浆糊，而且看
上去像是被人用脚给活活踢爆的……」
「啊这……」护民官嘴巴微张，和民兵大眼瞪小眼愣了半天，然而
最后却也
只是一阵无语……
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龙翼城堡，炼金实验室。
面对着试验台上繁复的魔法仪器和瓶瓶罐罐，凯瑟琳夫人此时正神色凝重地
盯着手中的一只试剂瓶。
「约瑟夫大师，最新一轮测试的进展如何？」凯瑟琳放下试剂瓶，转身问向
实验室另一侧的约瑟夫大师。
「还是一样。」约瑟夫大师摇了摇头。「我们现在能确定的还是只有这两点：
这种紫雾是运用了至暗者的某种神力规则制造的产物，而非纯粹的炼金和魔法造
物；以及河水中的毒素并非是紫雾溶于水而直接形成的。」
凯瑟琳夫人眉头紧锁地盯着约瑟夫大师跟前的试验台上那台正在魔力微光的
缠绕中运行的炼金仪器：「我完全没法理解它内在的运行结构和机理，历史上魔
族和堕民们借用至暗者神力制造出的各种物质多不胜数，但从来没有见过神力和
物质成分之间的联系像它这样……奇怪的。唯一的好消息是我们发现了龙焰对这
紫雾有着极强的驱散和分解效果，但是如果它真的是覆盖了整个草原北部的数千
里疆域的话，那么就算出动公国的所有巨龙也不可能靠喷火把它给驱散——我们
还是必须得解明它背后的秘密，然后开发出规则机理层面上的对应破解手段。」
「这紫雾的物质成分和神力规则之间的作用方式，是一种前所未见的新的形
式，」约瑟夫大师轻轻摇了摇头，「用传统的元素和炼金解析方法都难以掌握和
分析出其规律。」
这眼前的难题竟一时间难住了两位八级的大魔导师，实验室里迎来了一阵良
久的沉默。
「我们是否可以考虑捎一份样本和数据给龙目塔还有新阿尔弗雷？」约瑟