你头盔看上去有一阵子没上过油了。”唐怀瑟爵士摸着大白胡子笑道。
“爵士，别在孩子们面前这么喊我，我现在可也是个老家伙了。”克雷格子爵翻身下马，笑呵呵地同唐怀瑟爵士来了个熊抱。
卡麦尔家族的三条龙此时从上空掠过，在龙翼堡上方盘旋数圈后飞向了一旁。
“你确定自己这辈子都不打算再骑一次龙试试看了么？”克雷格子爵和拜恩男爵边向着主堡走去边聊着。
“你可省省吧克雷格，我已经被这个问题烦了整整一百年了，”唐怀瑟爵士甩了甩手，“这个故事我在你还有张英俊的帅脸的时候就已经彻底讲腻了：我在自己的初驭上几乎死于心肺功能失调。医生跟神术师们把我抢救回来之后诊断出我天生患有某种极为罕见的飞行不耐症，人一上天心脏和肺叶就会变成三流炼金技师的炉子。这种病在历史上有过先例，但发生在龙血骑士身上
是头一次。但我自己对这可一点也不觉得遗憾，我本来就很抗拒上天飞。另外，等你习惯之后就会发现火焰地龙在多数情况下已经是一种足够可靠的野兽。”
“可我对这事儿就是百听不厌，”克雷格子爵隔着头盔发出了沙哑的揶揄笑声，“全公国最长寿和身经百战的爵士年轻时居然在初驭仪式上口吐白沫地给大伙儿抬下来，总觉得想想就很有画面感。”
“你这王八蛋自打没了脸之后就越来越惹人厌，”唐怀瑟爵士吹着胡子瞪了克雷格一眼，“我本以为娶了琳西以后你会变回去一点，结果居然还越发变本加厉了。但愿你没把你家俩小子也给教成你这副德性。”
晚餐时分，克雷格、唐怀瑟两位爵士及数位廷臣与大公一家同席用餐。
“我需要一位年长、实力足够，同时富有经验和威信的爵士带队，跟罗伯特和李维一道北上，”阿莱克托将一块牛肉叉进嘴里咀嚼着，“六月万神节后我得照例乘龙巡视各领，李嘉图要替我坐镇龙翼堡。而至于唐怀瑟爵士，他需要训练地龙骑兵们使用一些新式武器作战，有很多战术和用法还得研究一阵子。拜恩家的其余几位爵士，要么也有要务在身，要么略显实力不足。在剩下的几位山脉守护领主里，相比昆图·保卢斯大人和卡德伦·施维茨大人，我认为还是克雷格大人你比他们两位更合适。”
“至暗者的杂种们必不会让我们的学者法师与神眷者殿下轻松完成研究，”唐怀瑟爵士沉着脸满上一杯酒，“那毒雾里定然藏着某种我们尚不知的凶险，故而此行不能有分毫的疏忽。各位，长夜将至，我预感这毒雾会是个兆头。查尔斯与奥德龙以雷电和烈火为整个北方带来了五百年光明，而我们却凭任之肆意挥霍。早在八十五年前，黑巫王达魔度斯带着三十多万魔军掠袭雪漫高原之时我们就都应该意识到钢心大帝留下的余热已经消散殆尽，但我们在打败他们后的几十年里却仍然只当时日依旧。现在我只希望还来得及做最后的补救。”
克雷格子爵打开了自己头盔那特制面罩的嘴部，正将一勺豌豆肉羹送入嘴里。他抬起左手摸了摸自己的头盔：“拜恩大人你这说得都让我有点不想去了，听上去就像是至暗者明天就要重临凡世一样。当然，笼罩整个草原北方的毒雾的确已经足够令人震惊了，怎么看都不像是凡生凭自己能做到的事情。”
“雪漫高原之战，第五次黑门战役，至暗眷属在不到八十年内连着发动了两场数十万兵力规模的大侵攻，中间还借着纳迪哈起义搞出了沙丘之乱，同时还发兵数万攻打龙翼堡。再加上锈盐掠夺民和海沟蛟魔对湾流地跟汉威群岛的数次大规模海上侵袭，这一个世纪以来至暗眷属的活动正在变得越来越频繁。而现在突然又冒出了这么一场规模同天灾一样的可怕紫雾，我们很难不去揣测，这背后是否有什么难以想象的坏事在酝酿。”阿莱克托大公眉头微皱，放下刀叉的手指轻轻敲击着桌面。
“总之，封君召唤，封臣照办；”克雷格·卡麦尔从盘子里叉起一根香肠，“阁下您说都不清楚的东西我就更不可能懂了，反正就是带着两位殿下跟小伙子们去北边，照看好奥兰多特的大师和撒林的神眷者，有尸鬼跟魔血杂种冒头就烧烂它们的屁股。说实话，我认为圣堂里的那位撒林冠军大人比我要更能让人安心，他看上去能用标枪捅穿一条龙的喉咙。”
李维在一旁默不作声地听着，顺便扔掉了啃完的鸡骨头，然后满上了自己的第三碗浓鸡汤。之后，他又微笑着把一盘草莓派轻轻地推给旁边眼巴巴的瑞安·克瑞斯特，看着他的眼睛里逐渐冒出了欣喜若狂的星星。这峡间地小子不是一般地爱吃甜食。
突然伴随着“扑通”一声，碗里的汤汁溅到了李维脸上。蕾切尔坏笑着把一颗自己不吃的坚果扔进了李维的汤碗里，然后笑嘻嘻地看着满脸葱花和鸡油的李维眼角抽搐地冲着自己怒目而瞪。
李维小声咒骂着拿餐巾擦干净了自己的脸。他娘的，这位堂姐今天一天不知道给自己找了多少麻烦。她上午把自己拉去比武场对练，让利奥波德跟自己二对一打她一个。利奥波德总是没多久就被打得再起不能了，虽然自己坚持得要比他久不少，