只有北方红云缭绕，三匹马在夜色掩护下向
南一路奔驰而去。
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几人奔驰一夜，不敢经过城镇，只挑山道小径向南狂奔，直至天光放亮，刚
行至易县附近，仍距宋金边境尚远。
身侧河水滔滔，虽正月隆冬时节，也未曾上冻，依然向东奔流，这便是当年
战国时燕太子丹送别荆轲，所吟诵「风萧萧兮易水寒」的易水河了。
马匹在山道雪地中奔驰一夜，就算是千里良驹，亦难以为继，只累得口吐白
沫，口鼻中白气喷吐，呼呼喘气。
无奈之下，只能暂时放慢脚步，给马喂水，却不敢下马，只是缓缓而行。
所幸马匹行囊中储备有水囊以及一些糕饼干粮，勉强可以补充体力。
就在此时，「嗖」「嗖」几声破空之声传来，似是有暗器自身后袭来，紧接
着只听得施夫人陈茹闷哼一声，顿时斜斜地坠于马下。
「施夫人！」
「娘！」
众人大惊，程思道回身一看，只见陈茹委顿卧倒在地，口吐鲜血，身上却看
不见有什么伤口，四下一扫，却见几块碎石散落在旁，竟是有人以石头为暗器，
击中了施夫人！
程思道忙翻身下马，扶起来陈茹，探手一搭脉门，知其受伤甚重，不由得心
急如焚。
「娘，你怎么样了？」
母子连心，施芸、施越见母亲受伤，心惊不已，连声哭喊询问。
张如仙连声道：「敌人追至，先上马再说。」
正待将陈茹扶起，忽听身后高高低低的传来几声长啸声，连绵不绝，一浪高
过一浪，只震的群鸟惊飞，几个呼吸之间，啸声便由远及近。
敌人来的好快！
程思道听得啸声，只觉心神一震，暗惊道：若非内力深厚，焉能做此长啸？
适才飞石必为此高手所为，如此修为，我等万万不及。
连忙想要扶起陈茹，但陈茹已然四肢无力，面色惨白，一时竟然坐立不起，
更不要说乘马了。
几人大急，却听得身后传来一阵阵长笑声，哈哈大笑道：「南朝小儿，速速
留下施家犯妇逆子，乖乖投降！」
身后远远望去，已能看见两个身影快速向这里奔来，几个起落便近了数丈，
竟比快马也慢不了多少。
张如仙、李秋晴大急，促道：「师兄，快上马！」
施芸、施越也哭道：「娘，快起来呀！」
陈茹面色灰白，口中鲜血淋漓，知自己在此必拖后腿，惨然一笑道：「程大
侠，不……不用管我，你们……你们快走……」
程思道远远看着那两道身影长笑着飞驰而来，心中慌乱如麻，眼前忽的闪过
无数适才城中英雄身影，当即下定决心，探手掏出装有《江山社稷图》的木匣，
飞掷给师弟张如仙，沉声道：「师弟师妹，你们先走，我留下来保护夫人。」
「不！」李秋晴在马上拔出长剑，急道：「我们也留下来，跟他们拼了！」
程思道喝道：「来人武功如何，你是听不出来还是看不出来？凭你的本事，
留下来又有何用，还不快走！」
「不错，既知如此，何不早降？」
那长啸声由远及近，就这一句话的功夫，已经就要到了眼前，甚至连他们面
容也能勉强瞧的清楚。
这二人看模样不到四十岁的年纪，一个瘦如麻杆，一个壮如蛮牛，二人双手
均带了铁制护臂，与体型不相称的是轻功高卓，行动迅捷异常。
程思道知再晚便无机会，忙捡起地上碎石，飞掷出去，正砸到张如仙与李秋
晴坐骑后臀之上，马匹受惊，登时飞奔出去。
「娘！」
「师兄！」
马蹄如潮，越来越远，程思道一阵失落，心中忽然生出一种说不出的不详预
感，挥之不去：此时此夜，似乎将是他们师兄妹之间的永诀了。
程思道暗叹一声，道：「夫人，还能站起吗？」
陈茹怔怔的看着远去的儿女，心如刀剜，柔肠似绞，想着他们幼时童稚点滴
往事，眼泪忍不住簇簇而下，又想起丈夫临行前那诀别的眼神，忽然心意相通，
体会到了丈夫当时的心情。
他坚持留下来，何尝不是为了掩护自己一行顺利逃出？
惨然一笑，柔声道：「程大侠无需管我，若有机会，务必逃生，我……我留
下只能耽……耽搁大侠……」
「夫人无需多言，只管静坐休息。」
程思道将陈茹扶稳坐起，抽出随身携带的长剑，昂然站于道口，眼神冰冷如