“木工、运货、修理……这个那个，都做一点。”Doss不太认真地列举道。
Doss的被动回答并没有阻止Hayes提问的热情，他再次问道：“Alex舅舅说，您有两个儿子？”
Doss的眉头一沉，像是不大情愿提及一般，简略地说：“对，Hal和Desmond，两个小鬼。”
“他们多大了？”
Doss有些排斥关于他两个儿子的话题，这多少会提醒他他和孩子间日益突出的矛盾和裂痕，以及Anna，他妻子的姐姐对他是一个失败的父亲的指控——心里的某个角落，他认为她说得有理。
以Doss的性格，如果不想回答，可以发一顿火吓吓Hayes了事，可是很莫名地，Doss看着Hayes，就是发不出火来，和四年前一样。
如果不想让Hayes占上风，提出那些让他不愿回答的问题，那就只有自己来引导对话了。于是Doss转而问道：“那你多大了？”
“十三岁。”
“那么Hal比你小两岁，Desmond比你小三岁。所以你今年上中学——七年级，对吗？”
“是的。”
“你在学校……嗯……有什么喜欢的课和老师吗？或者你讨厌的？”
Hayes眉毛一挑，明显是对Doss主动参与谈话感到惊喜，转而详详细细地说起自己在学校的那些事。
Doss也便只有听他说，心想这样好歹能阻止那些让他不适的问题。
他转而反思，似乎他自己的孩子在学校的情况，他连一句这样的过问都没有。
或许他回去以后也可以找机会了解了解。
从Hayes一长串的叙述里，Doss能清楚地得出结论，这孩子绝对是一个热爱学习的优等生，根本没有他不喜欢或者感到困难的科目。
但Doss发现，Hayes也并不是那种无趣的模范生，他有那么些调皮捣蛋的趣味，同时又很有主见。比如Hayes长篇大论地批评了某个教师的教学全无体系，甚至分享了他偷换了某个照本宣科的无能老师的教案，导致那老师在黑板上照抄他准备好的“标准答案”的时候，黑板的竖列读出来是一句Jing彩绝lun的骂人话。
说到这里的时候，Doss终于忍不住笑了一下。
他甚至产生了一种久违的好奇，问Hayes：“那个老师后来发现了吗？”
“发现了。说实话我当时有些欣慰，因为终于确认了他还有最基本的理解句法和词汇的能力，不是个彻头彻尾的白痴。”
Doss又笑，这次甚至笑出了声，“那他难道没有追查？”
“追查了。我嫁祸给Mark Johnson了，他是个喜欢欺负人的混蛋，考试还偷看我的答案。”
Hayes笑得狡黠，Doss甚至有点欣赏这个小恶魔了。
“后来呢，这个人被开除了吗？”
“没有。通报警告，找了家长……我挺失望的。”
“嗯……太遗憾了。我告诉你，以后要是再遇到人欺负你，哪怕块头再大，打他这里——”Doss在反应过来之前，就拿自己的经验指点起Hayes来，“还有小腿，踢他小腿前面，这个地方够疼。”
Hayes虚心地听着，决心不提自己已经成功修理了那个Johnson两次，快把他教育得改邪归正的事。
就这个年纪的男孩来说，Hayes绝对算是好带的。
到了镇上，他也没怎么瞎跑，而是一头扎进了书店，找了一本书，自得其乐地看了起来。
Doss本来觉得任务已经完成一半，想把Hayes先丢在这里，然后自己去买点酒的时候，被面色不善的店老板拦下。
“孩子都自己管管好行不行？上礼拜在我这走丢了一个，他爹到现在还来闹呢，我这又不是帮你们看孩子的。”
Doss本想回嘴，这不是我孩子，丢了我也不会来闹，不过转念一想，把别人家的孩子带丢了显然更加麻烦，于是只得被困在这里看Hayes看书。
Doss自己对这些被油墨印得密密麻麻的纸张毫无兴趣，只得百无聊赖地四下打量。
Hayes察觉到Doss的无所事事，竟走到Doss身边，把书里的内容分享给他听。
也罢，随便听听好歹也比在这干站一下午要好。
于是他们就这样一直待到天色向晚，脾气很冲的店老板挥舞着鸡毛掸子来赶人，再三强调他要关张了。
Hayes的书看完了二分之一不到一点，由于要向Doss讲述内容，更加拖累了他的阅读速度。
Hayes满脸失望，“这本书学校的图书馆只有一本，还被人借走了，我一直想看……”
Doss看着Hayes的神色，突然就有些心软。
Doss咬咬牙，将手伸进口袋，悄悄点了点钞票，允诺道：“你要看的话，我帮你买好了。”