契约出卖你了，蠢蛋，Severus在他脑后嘀咕。但我能理解你在努力避免激怒Potter。
最后，Potter道：“我不知道要怎么买。我以前从来没有需要评估黄金纯度过。”
Severus只是点了一下头：“我可以教你一个咒语，适合私下用在实验室里。但理所当然，当着店员的面施通常会被视为羞辱。就是说，你必须在这里测了。”他重新回到自己的任务中，无视了Potter，同时却召来一本书，让它打开到应当包括那个咒语的一页。
Potter拿起书，一时间他的站姿那么僵硬，让Draco屏住了呼吸，以为他们手头又出现了什么问题。而后Potter挪动了一下头，摆出一个复杂的姿势，背转身。
Draco飞快地释放了屏着的呼吸，这让他不得不摸索魔杖。他松的一大口气让好些万寿菊花瓣飞下桌子，在房间周围令人晕眩地漂浮。
就是说没有我插手，你也得到了惩罚，Severus说，没有看他。
Draco觉得忽略他非常合理。他们都在同一间屋子里，目前还没人爆炸，物理上没有情绪上也没有。这就很值得庆祝了。
*
Harry瞪着面前的金子，试图不去在意有人对着他的脖子呼吸的感觉。
所以就算Snape在他一边，Malfoy在他另一边，面前还有一小撮金砂等着他分拣并做出点什么来，那又怎么样呢？
他举起魔杖，喃喃出书上的咒语。“Expiscor Aurum[1]。”
在那一秒钟里，他还以为咒语没起作用，因为面前的金子没发生任何变化。而后金砂中的颗粒开始沿着长桌滚动，彼此分离。Harry眨了眨眼，注视着。这是长久以来他施展的第一个不带伤害效果的咒语。多么迷人啊。
紧接着Harry闭上双眼，摇了摇头。不，这不是真的。他一直有用保暖、清洁或是召唤的魔咒，它们都不含伤害效果。他是在钻牛角尖。
他不全然是个杀手。也许他不如一直以来自认为的那么善良，也应该在施某些咒语前更谨慎些，但那并未让他变成一个谋杀犯。
让自己信服这一点后，他又能呼吸了，于是转而对下一堆金砂施咒。他没去碰分好的金砂堆。就他所知，触碰它们只会再次使之不纯。或者Snape会决定表现得像是如此，Harry此时此刻真的受不了那个。
工作时，他一直用余光留意着Snape，但Snape没有一次回头看他。男人继续准备着一只锡镴坩埚，看来是他们得用来酿制这服魔药的。Harry不明白为什么，也不准备问。坦白说，眼下光是共处一室就是在考验他的神经和原则了。
过了一阵他戳了戳契约，看看他能得到怎样的反应。Snape仍未抬起头。Malfoy倒是抬了，但只是飞快地、查找什么似地扫了一眼便重新回到了他的万寿菊花瓣里，快得如果Harry不是已经一大半转向了那个方向就会错过。
Harry从不曾想到他能在Malfoy或Snape的存在下感到平静，但原来与他们共处一室却不对彼此大喊大叫或放恶咒是不错的替代。至少他知道他们俩与他期盼同一件事：摆脱契约。在那以后，他们可以讨论其余事项，比如对Lestrange兄弟复仇，或是找出他们躲藏之处的办法——既然他们无法再使用Jing神道路。
这总算是个开始。一个让Harry肺里的空气没那么疼痛、双手也渐渐不再紧攥住魔杖的开始。持续念诵分离并清洁金砂或是无论起什么作用的咒语同样帮了忙。一遍又一遍重复简单的工作恰恰是他现下需要的。
倒不是说他会允许Snape或Malfoy知道。他们会宣称他俩也该居一功，会嘲笑他，讽刺他，或是对他说他应该感激，Harry可受不了。