八郎也有点受宠若惊，以至于有点不真实感。
“在京数月，护圣州那边可别落下了，该管的还是要管起来。”小院内的葡萄架下，邵树德叮嘱道：“张策是有能力的，但你也不能甩手不问。”
“儿知矣。”邵端奉低头应是。
“说说护圣州现在如何吧？好几年没去了。”邵树德亲自给儿子斟了一杯葡萄酒，问道。
邵端奉起身双手接过，斟酌了下语句后，说道：“大人下令在草原筑城，实乃胜负手。城池发展越繁荣，草原越安稳。”
在草原筑城，当然不是邵树德的创举。而且，七圣州的诸多城池，多是契丹人开始修建的。大夏占领此地后，顶多将其修缮、扩建，变得更宽敞、更合理、更坚固、更舒适罢了。
但话又说回来了，以前的草原政权，多半只在王庭、衙帐之类的地方筑城，且水平还很低，居住条件比帐篷强不了多少。
大夏在草原筑城，完全是中原标准的夯土版筑城墙，各种设施完善，防御坚固，居住舒适，与草原人的城池是两个维度。
“说说看，为什么。”邵树德鼓励道。
“儿就举几个例子吧。”邵端奉说道：“去岁五月，儿至城外巡视，遇一牧人售羊，便随口问了几句。牧人提到，城里的贵人口味刁，喜欢吃羊羔rou，家里正好刚生了一头，于是拿来城里高价卖了，换得的钱买点针头线脑、锅碗瓢盆、衣物鞋靴。”
邵树德点了点头，问道：“就这些吗？”
“还有。”邵端奉说道：“八月的时候，有商人自北都来，儿在河边捕鹅，又攀谈了下。这个商徒是来收筋、皮、角的，说一般都是八九月份来，牧人会提前把存了几个月的货拿到这里，一手交钱，一手交货。卖完货后，牧人便会采买粟麦带回家。牧草不盛、牛羊乏食的时候，他们就靠这些粮食顶过去。”
“若无这些粮食，他们很可能就要铤而走险，出去劫掠了。”邵端奉补充了句。
邵树德有些满意，八郎的观察能力还是很强的。
“城池的好处还不止于此。”邵端奉继续说道：“城市可以给人看病、读书，让人来玩。城建得好了，商徒也愿意多跑，买卖就更加兴盛了。”
邵树德原本还直直坐在那里，听了半晌后，已经舒服地靠在了胡床背上，惬意品酒了。
确如八郎所说，大夏对七圣州草原控制的话核心在于城池。
每一州都有一座县城大小的土城，多位于河畔，缘城开辟部分农田，种植粟麦、果蔬。
邵树德将其称为草原上的“基础设施”，必不可少的存在。盖因居住在城里的工匠能提供牧民生活所需的各类手工制品，极大提升了他们的生活水平。
城市的存在，也更容易吸引商人前来，因为这是天然的集市，大家约定俗成的交易场所。
城市还能提供各种消费场所，比如茶馆、酒肆、ji院等等。
草原人的贫富差距是很大的。但穷人也有穷人的消费需求，比如投个一文钱、两文钱，买碗粗茶喝喝，即便那茶水淡得不像话，但依然能让人产生极大的满足感。
富人的玩法就更多了，甚至在吃喝玩乐之外，他们也会投资其他方面——
城里有先生教读书认字，家里牛羊多的富户就可以把孩子送过去，将来说不定能到县里、州里甚至郡王府当个小官小吏。
如果再有点想象力的话，王府的官也是可以升上去当京官的。前唐就有这个传统，诸镇节度使幕府的官员，被朝廷征辟，数不胜数。
“护圣州的往后的日子，你有什么想法？”邵树德又问道。
“短期内就这样了。”邵端奉说道：“大人若舍得，给我一些司农寺的官吏，儿给他们安排位置，把全州的农畜之事好好整顿一番。这个过程怕是要十年，十年之后，儿想修筑第二座城，建第二个县。”
“你是我的儿子，有什么舍得不舍得的？”邵树德笑了，说道：“可以给你。但你也得多多培养护圣州本地的人才，宋家不是给你推荐了不少人么？王傅张策也呼朋唤友，带过去不少家族。这里面肯定有人才，要善于发现、任用人才，干得好了，便可以到内地来当官。”
“是。”邵端奉说道。
“怎么突然想建第二座城了？”邵树德对这个问题比较关注，这其实也是他希望看到的。
“儿觉得在草原上横空出现的城池，改变了很多牧人的生活习惯。离城远了，生活就不便利，日子要难过许多。”邵端奉说道：“它仿佛无形之中存在一种牵引力，让逐水草而居的牧民们总是不自觉地向城市靠拢，用处太大了。”
其实，王傅张策对建第二座城是持保留看法的。他认为护圣州城池越多，户口越殷实，越容易引起朝廷的注意力。当你花费了巨大的心血，将当地开发出来后，朝廷突然要求废藩置县，你怎么办？
要知道，护圣州还是辽东道的属州啊。羁縻州升为正州，并非没有先例。
但邵端奉觉得这是杞人忧