池。短短数日间，便攻占了数座城市。燕国派使臣前往交涉，但被对方斩首送回。朝中武将皆主张出兵迎战，但皇帝与众文官则一致坚持主和。五次派使臣谈和，皆被斩首送回。燕国皇帝无奈，只能被迫出兵迎战，却仍不放弃谈和。交战期间仍不断派人前往，甚至不惜为此阻挠战事，以致短短两个月时间，燕国北部大范围失守，金兵所过之处，尸横遍野。
朝庭发布征兵令后，秦恒之立即向秦佑请求从军。却被打了一顿结实的板子，皮开rou绽，让他连续几天只能趴在床上。秦佑的激烈反应，下面人也在偷偷议论。原来，秦恒之有一个同父异母的哥哥名叫秦恒宇，惊才绝艳，风姿上乘，是平京无数女心中的如意郎君。但在十五年前，年仅二十岁的秦恒宇突然从高楼上跳下，当场殒命。秦佑得知消息时当场晕了过去。一夜之间，年仅四十三岁的秦佑一夜间头发半白。时年，次子秦恒之才五岁，对这位突然离世的兄长并无多少记忆。
随着年龄渐长，秦恒之亦身负盛名，比之当时的秦恒宇更胜一筹。见儿如此，秦佑心中亦十分欣慰，但有两件事不允许他做。一是入仕，二是从军。除此之外，他想做任何事情都可以。知道秦佑的心中的疙瘩，秦恒之亦从不做违背秦佑意愿的事。但此次，纵使知道秦佑会大发雷霆，他还是要去试试，因为他不想置身事外。
明知是南墙，不撞不回头。撞了还死性不改，也只有秦恒之了。这次秦佑没有再下狠手，只是将他禁闭在府中，哪也不能去。
伤患又被禁闭，秦恒之整日只能呆在房里。贤王世子赵臻昨天过来，挑逗他几句，不能出府的秦恒之差点拿棋子扔他脸上了。
秦恒之居住的地方叫兰苑，一片清静幽雅之地。在我来之前，整个兰苑只有一个丫环，名叫清清。她十三岁便被秦夫人指派来照顾秦恒之，至今已有十年时间。
“清清，这里有三百两银子。出了府，买点田地，或是做点生意，好好过日子。”秦恒之将一袋银子递给面前的清秀姑娘。
“谢公子——”清清低着头，眼泪悬而未掉。“清清有生之幸能侍候公子是我的福分，如若有来生，清清还愿侍候公子。”
“清清，你现在正青春年华。在这呆下去，只会耽误你。”
“我不在乎。”清清终是忍不住，双膝猛然跪地，哭道：“只要能跟着公子，我愿意做一辈子丫环。只求公子不要赶我走。”
秦恒之眉头微拧，刚要说话，门外就有人走了进来。
“哟——清清，这是怎么了？眼睛这么红”赵臻一进门就调笑道：“秦恒之，你欺负人家清清了？”
秦恒之没有理会赵臻的话，他下了榻将跪在面前的清清扶起，道：“府里马车已经准备好了，趁天色亮着，早些上路吧。”
知道没有转还的余地了，清清没有再做挣扎。她对秦恒之与赵臻各行了一礼便转身跑出去了。
“你要放清清出府？”赵臻坐在榻上，直接拿起秦恒之面前的茶喝了起来。
秦恒之还是没有回答，只是小心上了榻，侧着身子靠在垫枕上，闭起双眼。
“清清是你的人。你就这样让她走了？人家可是伺候了你整整十年啊。”
“清清是清白之身。”秦恒之睁开眼睛，又闭上。“而且她不是一个人，有人会对她好的。”
仿佛听到了什么不可思议的事情，赵臻立时大笑出声。“哈哈哈——哈哈哈——难怪每次问你那事，你都不说。”
秦恒之与众多富家公子一样，也会进入风月场所，但也只是看舞听曲，从不留堂过夜。府里也只有清清一人在旁，而清清又是清白之身，其中意味就不言而寓了。
笑声久不停息，秦恒之眉毛微微跳动，睁开眼睛道：“笑够了吗？”
“恒之，等你伤好后我带你去个好地方。那地方各种风姿，各种颜色的都有，就算你想猎奇，那里也可以满足你哦——”
“我不是你。”秦恒之翻过身背对着他，完全不想理他。
“恒之，别不理我呀。好歹我也马上要走了。”
“王爷同意你参军了？”
“那当然。我父王听我说要参军可高兴了，这不不到一天时间，随军的日子都给我报上去了。”
“什么时候？”
“五月十七日。”
“就是三天后了。”
“是呀，我那父王巴不得我马上走呢。”说着，赵臻就躺了下来。
“真想跟你一块上战场。”秦恒之说道。
“还真别，你可是你们家的独苗呀，要是上个战场出了啥事，你爹可不伤心死。再说，不就几个野蛮子吗，用得着那么草木皆兵吗。”
“星星之火可以燎原，只怕危机来时，我们却不自知。”
赵臻起身将棋盘摆出来，道：“如果哪天我死在了战场上，那就说明真正的危机来了。所以在我现在还好好的时候，说明一切都很好。”
“你什么时候变得这么会说话了。”秦恒之笑道。