小也学习礼仪，可从没学的这么复杂。仿佛乔霁彧不仅仅在教宫中礼仪……
蝴廓学完后，乔霁彧检查她的功课，蝴廓便拿来琴，有模有样的弹奏起来。侯止苑听出是在弹，不禁大叹乔霁彧的狠辣。
这么难弹的乐曲，霁彧居然教蝴廓。然而蝴廓还弹得不错！
侯止苑不明白，为何乔霁彧教的东西面面俱到，多且不说，就是这难度，也足够令人惊讶。
蝴廓弹奏完，就开始背书。她背的很好，几乎没有缺漏。于是乔霁彧夸赞她冰雪聪明，然后蝴廓就高兴得飘飘然了……
侯止苑和乔霁彧离开皇宫时，天已经黑透，蝴廓不舍的和两人告别。
走在民街，风儿缓缓吹来，夹杂着些许温热吹拂到脸颊上。侯止苑牵着乔霁彧的手，紧紧地不放开……
“霁彧，你近来油腻的食物一点都不能沾，我们去了西域，你可怎么办……”侯止苑关切的眸子看得乔霁彧窒息。
“无妨。”乔霁彧撇开眼去。
远处聚集了一群人，有熟悉的声音飘入耳中。
“当今天下，一分为二。叶国的叶耀圣占据北方，南方的天都和乔国由侯止苑一人占据。若说这位侯止苑，来头可不小……”
侯止苑道：“哎，霁彧，这是那个说书人。分析‘四大怪才’的那个人。”
乔霁彧也觉得眼熟，而后听到“四大怪才”便记起来了。
“此人对时局了解颇深……”乔霁彧见此人年纪已过三十，气色温和，衣着虽旧但十分干净。说起话来眼中放光，语速平缓又不失激昂。于是若有所思。
“确实。这么个人当说书人——可惜了。”
“你意如何？”
“嘿嘿，还是霁彧懂我。”侯止苑狡黠一笑，“无才便算，有才就挖。明日派人盯着他。”
乔霁彧不置可否。
回到侯府，侯止苑拿来枫叶木簪。
“霁彧，你帮我保管好。”
侯止苑把木簪放在一个Jing致的铁盒里，乔霁彧接过，问道：“你不带走？”
侯止苑恨恨道：“你不知这西域女子有多可怕。今日和她们谈出行的计划，她们见我这木簪，立刻就出口向我要。以防万一，这木簪还是留在你这里的好。”
听此，乔霁彧把自己发间的麒麟木簪抽下来，于是一头墨色长发铺散在身后，“既然如此，都存起来。”
说到存起来，侯止苑突然想到了什么。一个转身跑了出去，不一会儿带着一幅画回来。
“霁彧你猜，这是什么？”他扬着手里的画，献宝似的给乔霁彧。
乔霁彧早就听侯云响说过这幅画，便道：“初遇时的我。”
侯止苑“咦”了一声，“云儿说的？”
“嗯。”
乔霁彧将它展开，一个清华如月的少年呈现在眼前。他一袭白衣，眉目如画，眼里忧郁，使得周身寂静。
看到这样的自己，乔霁彧唇角露出笑容，他手指摩梭着这个早已远去的小少年，启唇轻言：“原来，是这般……”
侯止苑道：“霁彧，那时的你在我眼中就是这样，如今看来，一点都没变。”
“没变？”乔霁彧觉得好笑，他早就不是当初那个十八了，何来“没变”二字？
侯止苑“嗯”一声，凝视着他道：“霁彧一直都是这样，让我心疼。以前是，现在也是。”
乔霁彧再看一眼画上的十八，合上画，才问：“侯止苑，你想说什么？”
侯止苑直接说：“霁彧，我愿意所有的事与你一同分担。那些不好的事你瞒我，我越伤心；你独自忍受，我越心疼。我等你，等你想清楚再告诉我。”
乔霁彧拉扯出一丝笑意，“侯止苑，我近来确实食不下咽，但已经好转，你不必担忧……”
……
翌日一早，侯止苑和乔霁彧骑马进入郊外，两辆一模一样的马车停在路边。
“侯爷、乔相。”四个异族男子抱拳打招呼，他们身材魁梧，眼窝略陷，鼻梁尖挺，看上去就像边塞人。
侯止苑点头，嘴角露出儒雅的笑意，“使臣久等。”
“侯爷客气，请上马车。”一辆马车留给两位异族女子，另一辆留给侯止苑和乔霁彧，四位使臣两人赶一辆马车，随后分道而走。
……
马车内，侯止苑见乔霁彧状态不佳，担忧问：“霁彧可是困了？”
马车虽透气，但温度还是熏烤着乔霁彧，加上中午疲乏，乔霁彧便有些昏昏欲睡。
“是有些困意。”
侯止苑替他擦去额上的汗珠，他记得之前大暑来临，乔霁彧也没有现在这么怕热的。
“霁彧，你靠我身上睡会吧。到客栈还有些时辰。”
乔霁彧困得眼皮沉重，于是点头靠上侯止苑的肩。不一会儿，侯止苑就感受到肩上的shi热，竟是乔霁彧的汗shi了他的锦衣。
“霁彧……霁彧……”侯止苑唤