盘接了过去。
[上原同学，你差不多该下班了吧？]
[啊，喔……好的。]
眼前的男人露出微笑，让凛生无语。凛生一边解开围裙上的蝴蝶结，一边走向员工置物室，而仓林一如往常地对男孩说了句今天辛苦了。
摒除掉男人那有些不自然的态度，与其说男人对自己冷漠，不如说他只是恢复原本那副店长的模样罢了。
如果对方说他不喜欢自己，那到底该怎么办呢？
难道就只能死心放弃吗？一想到自己对宁音说过的话，凛生不由得只能做出这个结论。他实在不想带给仓林困扰。
换好衣服，凛生走到店外跨上脚踏车，骑过店门口时，他看见在店里工作的仓林。男人总是随机应变采取适当的举止，而此刻他正勤快地擦拭客人刚离开的桌面。随着男人移动着抹布，咖啡色的领带就会跟着左右摇摆。男人的刘海稍微长长了一点，盖住了他俯视着桌面的侧脸。这个画面，一瞬间就深深烙印在凛生的心底。
凛生继续往前，像是要甩开这个光景似的。
他没有直接回家，而是绕去国道旁的量贩购物中心一趟。他打算买一些铅笔，当然，是要买来削的。
笔芯以及外头的木轴都必须慎选，太硬太软都不好削。不同硬度的铅笔笔芯粗细也不一样，如果要拿笔芯进行雕刻，那就不能选择笔芯太细的商品。凛生每次都会依照当时的心情、需求选择不同的铅笔，不过今天他挑了笔芯柔软粗圆的6B铅笔。
原本他只是为了消磨时光，所以开始削铅笔，而最近削的数量变得愈来愈多。
起初他利用雕刻木头的技巧刻笔轴，不过后来他从网路上得知也可以拿中央的笔芯当做雕刻素材创作，所以也就开始试着雕刻笔芯。
回到家后凛生吃了晚餐，接着便关在自己的房间里。虽然母亲似乎比较希望他能够像一般高中生一样玩点游戏之类的，可是比起游戏，凛生还是觉得削铅笔更能让自己冷静下来，所以他实在没办法顺着母亲的意。
最近凛生开始有了不同的想法：自己或许不是喜欢削铅笔，而是喜欢那种埋首于某件事情中的感觉。
明天是星期天，自己刚好也没排班，所以拥有大把的时光。
坐在书桌前的凛生，用美工刀沙沙唰唰地新买来的涂着黄色漆的铅笔。眼看着柔软的木轴部分逐渐被削得愈来愈少，黑色的棒状笔芯渐渐裸露而出。
凛生不打草稿，也不必参考范本，削到露出约一公分左右的笔芯后，他改用笔刀继续作业，凭着感觉开始雕刻起笔芯。那是一个幅宽约三公厘半的立体雕刻。不论是文字、动物，只要习惯后凛生都能自然地雕刻出来，不过雕刻的过程中依旧需要超乎常人的细心。
你很厉害耶！
凛生想起仓林在办公室里对自己的夸奖，当时他拿出来的只是雕坏的铅笔木雕。如果连那种东西都能受到仓林的称赞，男人看到铅笔雕刻应该会更雀跃地赞扬自己吧？一些国内外的艺术家好像把雕刻笔芯创作出来的作品冠上了铅笔雕刻的称呼。
凛生的思绪总会马上飞到仓林身上。
别说是死心放弃了，凛生甚至觉得仓林在自己心中的分类一天比一天更重。
喜欢他，好喜欢他。自己果然好喜欢他。
这几个句子，凛生早已不知道在脑中想过了几次。感觉好像已经想太多遍，喜欢这两个字似乎都快崩解不成形了，甚至都快搞不清楚恋爱的原因与契机到底是什么。
自己会不会只是被喜欢这种情绪给禁锢，事实上心中根本不存在这份情感呢？这份心意，会不会最后也只像是甜甜圈中央的小圆孔一样？
地球上有那么多的人，而当中的日本又挤满了许多人，星住明明只是个人口密度不高的乡下地方，但去上学时学校里面还是有那么多人、有那么多男男女女。学校里少说有上百个人，自己应该也还是能遇到其他心仪的对象才对。就算爱上了仓林，凛生仍旧不否认这一点。
不过……
为什么自己还是选择了仓林呢？
——我果然还是喜欢他。
不论思考几次，到头来凛生一样做出了这个结论。
[……唉。]
凛生叹了一口气，代替切割垫铺在桌上的白色垫板上，飘散飞舞着削下来的尘屑。
他毫不在意地继续削出更多黑色的粉末。
凛生在笔芯上雕刻出圆圈，和甜甜圈一样的圆形。笔芯的构造呈现细长圆柱状，很难在上面雕刻出直向立体排列的圆圈形，而要让那些圆圈彼此相系成为一条链子，更是难上加难。
开始镂刻圆圈中的孔洞后，凛生把工具换成缝针。只要能够如愿雕刻出想要的形状，那用什么工具都无所谓。
雕刻的过程中传来细微的声响，既不是沙沙唰唰，也不是喀喀咔咔。仓林的身影不时浮现在凛生的脑海，摇晃的咖啡色领带，黑色的刘海。最后隔着窗户看到的侧脸虽然不甚清晰，但凛生早已经记住好几