家庄半年前请来了一位新的武术教师。他名叫栾廷玉，曾经在大宋的边军中当过军官。此人武艺高强，几乎到了出神入化的境地。他一到祝家庄，就开始严格地训练那些懒散的庄丁们。现在的祝家庄随时都能集结一千马军，五千步军，比过去更加强大了。祝龙祝虎祝彪三兄弟都拜了栾廷玉为师，每天跟他学习武艺，据说他们的武艺有了很大的提高。
只是，梁山泊不是一般的强盗，他们人多势众，已经挫败了好几次官军的围剿了。若是他们倾巢而来，祝家庄和扈家庄加在一起也不一定是他们的对手。现在匪盗横行，官府自顾不暇。没有朝廷的命令，东平府是不会派官军来协助他们对付梁山泊的。
扈三娘寻思：扈家庄没有别的出路，只能和祝家庄站在一起。不然梁山泊打破了祝家庄后，扈家庄绝没有幸免的可能。那个赵半仙预言她二十岁之前会遭受许多磨难，连家人亲人们都不能幸免。她上次被采花贼奸淫，可以说是经受了一次劫难。她心里有一种预感，另一波更大的劫难快要来临了。她要是落在梁山泊强人的手里，
肯定不死也要脱一层皮的。
令扈三娘奇怪的是，她对即将到来的劫难并不怎么太害怕，反而有一种隐隐的期待。“莫非我真的是神人转世，有帝王之命？”她不禁在心底里琢磨着。既然逃不掉，那就让劫难快点来吧！这一次她必须再去一趟祝家庄了。她去跟哥哥扈成商量了一下，决定暂时不告诉爹爹这件事。随后她一个人打马去了祝家庄。
祝家庄的气氛跟往常大不一样，整个庄子都动员了起来。一队队庄兵们扛着刀枪棍棒在烈日下操练，其余的人不是在加固防护墙，就是在搬运弓箭石头，设置绊马索，挖掘陷坑等等。祝家庄建在在独龙岗上，地势险要，又以盘陀路闻名，是个易守难攻的去处。可是，这一次的对手不是一般的草寇，而是梁山泊的大队人马，这胜负还真是难以预料啊。
把守庄门的几个庄客见来的是扈三娘，三公子祝彪的未婚妻，急忙派人将她护送到了祝家庄的议事厅。这里人来人往，很是热闹。祝家三兄弟中她只看到老大祝龙，祝虎祝彪都不在跟前。祝龙远远地望见了她，大踏步走过来，拉住她的手问候道：“扈家小妹来啦？扈老伯和扈成兄弟他们可好？”
“他们都好，多谢大哥关心。大哥你好么？”扈三娘一边答话，一边打量着祝龙。他好像心事很重，鬓边出现了少许白发，脸上的皱纹也多了些。扈三娘对祝龙一直颇有好感，觉得他是兄弟三人中最好的一个。只可惜她要嫁的人是老三祝彪。祝彪虽然生得英俊，但是生性阴鸷，她有些不喜欢。她甚至觉得那个猥琐可笑的老二祝虎也比祝彪要好一点。
祝龙将一个身穿将军盔甲的人介绍给了她：“这位是我们祝家庄请来的教师栾廷玉。他曾经跟契丹人打过仗，武艺高强，我们兄弟三人都拜了他为师。”扈三娘对栾廷玉抱拳躬身行了礼，道：“栾师傅，久仰大名，如雷贯耳。”祝龙对栾廷玉道：“师傅，这位是扈家庄庄主的女儿扈三娘，绰号一丈青，善使双刀。她是祝彪的未婚妻。”栾廷玉一边还礼一边答道：“原来是扈大小姐。我一到这里就听说了扈大小姐的英名，今日一见，果然名不虚传啊！”
这栾廷玉生得粗眉大眼，身材魁梧，神态自信，一看就是一个本领高强之人。他在边军服役时，经历过不少与契丹人的战事，也难怪祝家对他如此仰仗。有他在，祝家庄上下对抗梁山泊强人的信心就更大了。
栾廷玉道，他早就听说了梁山泊的这伙贼寇，他们中有不少江湖上有名的豪杰，还有一些原来是朝廷的军官。他们的头领一个叫托塔天王晁盖，另一个叫及时雨宋江。这一次若是能挫败他们，拿下晁盖或者宋江解送官府，朝廷一定会大大地奖励的。说罢这些话，他就向扈三娘拱手告辞，忙着训练庄兵去了。
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祝龙告诉扈三娘，祝虎在督促庄客们修造寨栅，祝彪在负责筹备粮草，他们每天都忙得很。这次他叫她过来，主要是沟通一下各自庄子里的情况。另外，因为李家庄退出了三庄联盟，他必须和扈三娘重新商定各种情况下联络的信号和方法。
祝龙道，据他们派出去的探子回报，梁山泊的已经集结人马往这边开过来了，用不了两天就会到达独龙岗。他估计，头一阵敌人不知虚实，祝家庄应该能凭借盘陀路和险要的地势取胜，再往后就难说了。到了紧急关头，说不定真的需要扈家庄的人马从西面杀过来扰乱敌人的进攻。
扈三娘点了点头，道：“这个自然。我们两个庄子唇亡则齿寒，互相支援是不用说的了。”祝龙松了一口气，道：“扈家小妹深明大义，不让须眉啊！”说罢他就拉着扈三娘的手，陪她去看祝家庄周围新修建的敌楼，暗道，还有壕沟，陷马坑，等等。这些设施有必要一一给她指明，免得到时候坑不了敌人，反倒坑了自家的人。
他们围着祝家庄转了一大圈，最后来到独龙岗的最高处。这里建有一座敌楼，在上面白天可以看清祝家庄周围的所有地方，晚上也可以