将他拖行到地窖口。
“回去慢慢洗屁股吧，小子！”
怪物狂笑着，把他扔了下去。
天旋地转。
诺顿是在对面年轻男人灼热的视线里低喘着射出来的。
白浊溅射在地毯上，水分慢慢渗透进去。男人的大腿抽搐了一下，身后的红披肩漂亮青年才慢慢拔出来。
“画作完成那一刻总是过分美好。”瓦尔登餍足地轻叹了一声。
诺顿稍微动了动，感觉到粘稠的液体从肛口里流出来，风一吹过，微凉，不知道是被搅散了的颜料还是精液。或者是它们的混合。他抬起头时，对面的击球手有些尴尬地移开了视线。
“放我下来。”诺顿偏头对画家说。
这位艺术家似乎对已经完成的画作失去了兴趣，此刻一双漂亮的浅蓝色眼睛正仔细地打量着击球手深色油亮的身体，似乎在考虑怎么下笔。听到诺顿的话，他不耐烦地挥了挥手，也没有回答。
看来短时间内他只能在画架上自然风干了。
诺顿被自己这个想法逗得笑了一声。
他闭上眼。
“嗬…嗬…”
他听到艰难的、仿佛塞满碎石土灰般的喘息，然后不出预料地放大成破了肺一般嘶哑的咳嗽，“咳咳…咳咳咳……咳咳…”
是他自己的。或者说，在逼仄的空气稀少的矿洞里劳作的他自己的。他早已脱离那个环境，虽然过去依旧给他留下了一个有些糟糕的肺，但这样仿佛攥取空气都成了濒死的渴求一般的喘息，乍一听还是颇为陌生。
“嗬…嗬…哼哼…哼……”喘息变为低沉的小调，最后化为一声轻笑散去。
诺顿·坎贝尔眯了眯眼。
这又是什么情况？
不知何时他已经睁开了眼，眼前却不是画家那空荡的大厅。他实实在在地站在地上，站在，一片泥泞的遍布着碎石的土地，杂草从石缝中钻出来，七歪八扭地倒伏着。
天色晦暗，蒙着一层霾似的阴云。这里的一切景物都隐隐显得熟悉，像他看到过的很多矿洞的外围，却又没有一个能完全对得上。景色过于荒败，他看不出任何可能存在的人影。
“啪嗒”
诺顿往前走了一步，不可避免地踩进浑浊的水洼。
他身上穿的似乎是早年下矿时常穿的衣服，矿工帽上的灯亮着，照亮周围一圈灰尘蒙蒙的空气。靴子破了一个洞，脚趾都能感觉到寒冷潮湿的空气。
胸腔内隐隐不适，似乎是那被陨铁污染了的身体隐约感觉到了另一方磁极，且就在他本来打算查看的方向——矿洞的入口。
诺顿·坎贝尔面无表情地盯着那在他记忆中颇为熟悉的布置，过了好一会儿，才抬腿往里面走去。
“啪嗒”
“啪嗒”
地道狭窄，静谧，空旷，导致他行走的声音过于清晰，回声一圈圈地在洞壁碰撞。
“呼……呼……”
诺顿突然停下脚步。
而那野兽般沉而艰难的呼吸声，还在继续。
“呼……呼……咳咳咳…咳咳……”
咳嗽在这逼仄的空间中来回碰撞，好像永远没有尽头。矿工帽投下的光线里，男人那张可以算得上英俊的面容浮着一层阴霾，疤痕暗淡的那半张脸隐没在阴影。
他又过了几秒，重新提步，一步一步往着洞穴更深处走去。
残垣断壁，维持着摇摇欲坠的和平。诺顿·坎贝尔目不斜视地路过灰尘碎石间匍匐的尸体，漠然地在被它们挡住道路时不耐烦地将其掀到一边。
他爬进那个明显是被炸毁的通道。奇迹般地，这里还能清理出一个仅供一人爬行的小道。
“呼……呼……咳咳…咳……呼……”
那个更为低沉的喘息声逐渐和他自己的交织在一起。诺顿皱着眉，压下喉咙同样想咳嗽的痒意，慢慢前行。
膝盖磨得疼痛。扒开几块碎石。
他眼前豁然开朗，而那喘息声和咳嗽声也清晰了起来。
眼前像是一个天然的洞穴，巨大的散发着莹莹幽光的陨石矗立在最中央。然而爆炸也将它毁去一半，靠近通道的半边坍塌得不成样子，诺顿·坎贝尔看到那堆碎石中露出一个黑乎乎的脑袋。
“呼……呼……”
沉重的呼吸声就是从那里传过来的。
那人大半个身子都被埋在坍塌所致的碎石堆里，只露出脑袋和肩颈，矿工帽歪了，轮廓被黑暗淹没。他整个人还有一条腿露在外面，抽搐着。狭窄的空间里土灰气搅拌着硝烟，掺杂了一缕血腥。
“咳咳…咳咳咳……”似乎是察觉到有人靠近，那个人挣扎着想要说什么，脱口的却是一阵剧烈的咳嗽。
诺顿·坎贝尔站在原地，就那么沉默地注视着他，冷眼看着他咳得空气里的尘灰簌簌下落。
“谢天谢地，终于…咳咳……有人来了…”出口的声音嘶哑而虚弱，那人显然仍期望得到救援，语气里甚至