“朱漆食盒本该配朱漆盖子，竹编食盒本该配竹编盖子。”
朱瑜当然记得，火场逃生之后，舅父确曾去狱中探望过父亲，还偷偷将自己活着的消息，书写在父亲的掌心之上。
那时，所有人心里想着的皆是如何活命，根本没有在意父亲到底说了什么。
朱瑜心头猛地一跳，隐隐有种预感，这几日萦绕心头的一个个谜团，或许都将在今日解开。
她无法克制话音中的颤抖，问道：“舅父，父亲说了什么？”
沈行之以为外甥女这是忆起亡父，心中伤怀，遂叹了一声，道：“你父亲当时张口闭口皆是嫁妆，说什么让咱们沈家莫要惦记，一把火烧掉最好。我知你父亲是另有所指，你的嫁妆我们从未放在府里，一直寄存于银号，十年如一日。”
“舅父，您的意思是，父亲自始至终，只提了嫁妆？”
沈行之不解外甥女为何一再确认，却还是点头答道：“是的。你父亲在知晓你还活着之后，又说了一句，谁也别想拿到你的嫁妆！”
只见朱瑜上前一步，道：“舅父，那嫁妆可已到了京城？”
……
沈行之不知外甥女为何如此急切地想见到那份嫁妆，只是他对阿瑜心疼有之，自责亦有之，于是没有半分犹豫，交代了夫人一句，便带着朱瑜出了门。
开元银号不愧是遍布永明朝的大商号。那份嫁妆不过前日才抵京，如今便已整整齐齐地摆放在一间单独的库房之中。
掌柜开了门，便躬身退了出去。
沈行之望着满屋子的嫁妆，感叹道：“你父亲这些年，又陆陆续续替你添置了不少物件。他每存一样，都会知会我一声。”
他一边说着，一边走到箱笼前，道：“这些漆色鲜亮些的箱笼里，放着的都是你父亲后来替你添置的。那些颜色暗些的，则是你母亲原先的嫁妆。”
“有些大件的嫁妆，诸如五子登科拔步床，你父亲想着待你亲事定下之后，再着人打制。”
“舅父，这是什么？”
谁知朱瑜却未跟着舅父的脚步。她看也未看那些箱笼，目光径直落在角落里一只落了锁的乌木匣子上。
“哦，那个啊。”沈行之顺着她的目光望去，道，“那里头放着的，便是你父亲这些年替你攒下的银票。方才说的那张拔步床，日后便是从这里取银子打制。”
“舅父，这开锁的钥匙在哪儿？”
沈行之一怔，从怀中取出一把铜匙，答道：“你父亲留了两把铜匙，一把在他那里，一把在我这里。”
说罢，他俯身将铜匙插入锁孔，轻轻一拧。
“咔哒”一声，乌木匣上的铜锁应声而开。
舅父说得无错，这确是存放银票的匣子。只是那一叠叠银票之上，竟还放着一本册子。
朱瑜心头猛地一跳，在沈行之惊讶的目光中，将那册子取了出来，缓缓翻开。
果不其然，上头密密麻麻记满了船名与船期。
她飞快翻阅，只见册中的记录一直写到父亲出事那段时日，便再无后续。
“这册子是何物？你父亲从未与我提及。”
沈行之说着，便欲伸手接过。
朱瑜心头一紧，下意识将册子合了起来，道：“这是父亲写的嫁妆明细，我想……回去慢慢看。”
袁之叙命牢头逼问船册的一幕犹在眼前，裴焕在义庄反复确认尸身的话语亦萦绕耳畔。她心跳愈发急促，掌心已沁出了一层薄汗。
沈行之见她紧紧抱着册子，眼眶泛红，只当她是睹物思人，遂收回了手。
“也好。”他轻叹一声，“既是明细，自是由你收着最好。时候不早了，你明日还要随你舅母去普济寺，咱们早些回去。”
……
朱瑜自是一夜未眠。
本以为见到那本所谓的船册，一切便能迎刃而解。可谁知，一个个谜团非但没有散去，反倒如滚雪球一般，越滚越大。
她如今能够确定的，只有两件事。
其一，父亲还活着。
其二，那本船册正是袁之叙逼问她的那本。
可父亲为何能够死里逃生？是独自脱身，还是有人暗中相助？
她控制不住自己去想那个压在心底多日的名字。
若当真是他，为何又要以府中失窃为名，默认袁之叙在顺天府对她用刑，以问出船册一事？
还有裴焕，为何总能恰到好处地出现？
屋外忽然传来一阵说话声。声音不算小，隐隐还带着几分争执之意，只是隔着门，听不真切。
朱瑜正欲起身开门，苏茜却提着食盒走了进来。
“方才可是你在外头说话？”朱瑜问。
苏茜点了点头，气鼓鼓道：“灶上的婆子追出来，说我拿错了食盒。”她说话时，面纱微微起伏，显然心里还憋着一股气。
朱瑜心思全在船册与父亲假死之事上，只随口问道：“拿错便拿错，换回