正中央的客座上坐下后，沉
吟片刻缓缓开口了：「阿莱克托大公阁下，非常感谢您对这次会见的欢迎。十二
年前，失去父母的我还有遭受重创的焰尾子民，亦是承蒙龙翼堡的各位施以救助
和关照，才得以拥有今天。但，不幸的是，我在今天不得不代表我的子民，再度
向各位乞求帮助——大公阁下，想必您应该已经看过我们之前发来的国书了吧？」
阿莱克托点点头：「没错，不过这里在座的还有几位尚不太清楚这件事，如
果不介意的话，希望你本人可以重新为我们讲述一遍，也正好补充一下国书中没
提到的细节。」
珂汶娜转头看了看李维和罗伯特，然后又回过头来，对视着正前方的大公夫
妇：「就在今年刚入春不久的时候，整个草原的北方，出现了一种铺天盖地的紫
色毒瘴——这样的事情在历史上闻所未闻。据其他部族国的信使所说，整个北部
草原，从西方的丝河流域到东边的繁星河一带无一幸免，到目前为止全都被这种
紫色的瘴雾所覆盖。其不仅丝毫没有消散迹象，据探哨汇报这瘴雾反而还在沿着
河水流域不断缓慢地向南蔓延。」
「这种瘴雾不论人畜一旦吸入就会引发急性中毒，吸入稍多就会立刻在短时
间内死亡，吸入量偏少的轻中毒者则会长时间地陷入中毒状态忍受病痛折磨，目
前我们还没有发现非常有效的解毒药，除了神术以外基本没有别的治愈手段。另
外，与丝河跟繁星河相连的几条河流水系的下游水也出现了毒污染，不能饮用；
不过饮水中毒者的症状和吸入毒瘴不太一样。」
在座的众人听着珂汶娜的叙述，气氛逐渐变得凝重起来，许多人的眉头都逐
渐拧成了一个川字。
「最后，」珂汶娜略微顿了顿，「我们这边有北归探哨回报，说看到了疑似
能在毒瘴中正常活动的人影和兽影，还有几名探哨明确声称，他们看到了有传说
中的尸鬼，从瘴雾中走出。」
此言一出，在座众人除了奥托子爵和唐怀瑟爵士之外，人皆大惊失色，连阿
莱克托大公都双瞳微震：「此话当真？」
「千真万确。」珂汶娜微微点头。「如上所述，这样的情形使得无论是四大
亚兽人部族国还是斯台尔汗国，今年春天恐怕都不可能北归放牧，使用北方的各
大草场了。故而我这次前来，便是向公国提出两个请求。第一个请求即是希望公
国能允许焰尾部族国临时将本部族人的主要人口迁徙至龙栖山脉北侧，
属于圣龙
公国所有的草场区域进行安置——东边的霜牙部族国和金鬣部族国已经在为争执
南方各块草场的使用权而开始发生冲突和摩擦了，斯台尔汗国听说也和冬灵部族
国之间出了问题。我们不希望卷入这种无意义的争斗中，因此不打算介入争议草
场的放牧权争端。」
珂汶娜又稍稍顿了顿，「当然，焰尾不会单方面地向公国索求。如果公国能
答应我们的请求，在今后的三年内焰尾将以市价七成的价格优先向公国供应优良
战马；另外我们这次还带来了上百匹从斯台尔汗国手中购得的焰血马，它们将被
作为这次的外交赠礼赠送给大公阁下。」
大公看了奥托子爵一眼，两人相互微微点了点头。「非常公平的条件，我们
这边没有任何问题，龙翼堡随时欢迎焰尾的人民南迁，」阿莱克托微笑着回答，
「即便是贵国没有什么能提供的，我们也不会拒绝亚兽人牧民的庇护请求——比
起单纯的利益交换，龙的血裔更看重古老的盟约。那么，请珂汶娜殿下提出焰尾
的第二个请求吧。」
「我们希望圣龙公国能帮助我们探明和解决毒瘴的问题。」珂汶娜果断地开
口道。「众所周知，我们亚兽人在魔法的造诣上远不及人类，即便是我们沃尔珀
尔斯家族这样以擅长法术而闻名于草原的存在，也更多地是依赖自己的血脉能力
来施法；在魔法理论与炼金学知识的研究上，对比耕区人类诸国，我们几乎更是
一片空白。所以，我们希望能够请到公国的法师和学士与我们一同北上，探明这
毒瘴的本质并设法破解。对于这项委托，我们会另外单独支付报酬。」
约瑟夫？席勒大师点了点头：「从种种描述上来看，这次草原北部的毒瘴灾
害很显然应该是至暗眷属策划的某种新的诡计，无论是从道义还是古老盟约的角
度上来讲，我们都没有袖手旁观的道理——任何至暗眷属的恶毒阴谋，都有可能