池歆的确第一次坐船，不过听人说过货船上有客舱，与堆满货物的货舱不同。但是人家顺路搭载他去风家，想来已经是勉为其难，他何必给人添麻烦？
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其实住哪里都无所谓，池歆在这方面的需求极低，安静的跟着风束一步步下到了昏暗的货舱。
原来江南这么富庶如此热闹呢。不像塞外的圣教，周边几个村镇，入夜后全都黑漆漆静悄悄。除了圣教总坛，往山下瞭望，亮灯的只是几家富户或者圣教的分舵，平民少有人家舍得晚上点灯。
走南闯北，场面上那些客气话还是会说的，不过说话时表情没有丝毫恭敬与诚意罢了。
他早上喝了那么多粥，到现在入夜，终于又有点饿了。他并没有每日几餐的概念，以前在圣教，一天混到一顿饭就挺好，犯了错挨打受罚动不了无法出工，饿上几日也是常有的事。如今他想不通，怎么又饿了呢，明明早上吃过，下顿等明天再吃也行。
风束刚刚见到池歆穿着朴素，行李单薄，风束还略有点鄙夷，这公子哥莫不是以为上了船，自有高床暖铺下人伺候不成？不过这也好，若是池歆受不住这样的折辱虐待了，主动请辞离去，风束绝对能立马停船，专程派人把池歆送回池家都没问题。
风束不由得暗暗吃惊，观池歆一脸诚恳、语气平和、态度谦卑，是心机深沉善于伪装，还是太过纯良丝毫不知被人刻意忽略刁难么？他不动声色的继续说：“此船本是运输货物之用，并没有多少客舱，如今都住满了人。四公子还请屈就住在货舱，请随我来。”
他找了个不碍事的角落，枕着衣服包裹躺好试了试，缝隙有点窄，好在他不胖不高，腿脚稍微蜷缩起来，感觉没什么大问题，晚上困了直接在这里睡下就行。
风束却故意将池歆领去不是人住的货舱，便是一种刁难。早听说池歆是风家最不受宠的公子，不过好歹也是公子，比平民小户的人家不同。料想池歆在家中定然是有独立的居所，吃穿用度上不会与其他公子有明显的差距。
可是下顿总要提前有个着落才好。
他上船时已经是中午刚过，船头直向北一刻没停，如今已经是傍晚，能看到夕阳照在甲板上映出金色余辉，天很快又暗了下来。
风束并没有完全欺骗池歆，这类运货的大船客舱的确很少，不过也并非没有。往来运河之上，空着的几间客舱顺路夹带一些付费客人，他也能多赚点外快。至于随船的仆从下人，在客舱的大房间挤一挤打通铺，多一个不多，怎么也能睡下。
唯一让他有点担心的是吃饭的事。刚才那位风家的管事没有提，他也没敢多问。不过看起来肯定不能白吃闲饭。他不如放下行李到船上去，若是他抓紧出工做事，说不定就能领到吃食。
池歆除了那个装了一套衣服一点草药的包袱之外，再没什么东西。将包袱塞在不碍事的缝隙之后，他不敢耽搁，站起身，按照刚才走来时的记忆，回去了甲板上。
舱内堆满了成箱的货物，甚至还有一些活禽关在笼中，比甲板上空气污浊许多，燃着几盏油灯，光影明灭，越往里面越是黑暗幽深，完全看不清了。
再者货舱内的条件已经比奴棚好多了。奴棚几乎四面透风，周遭是猪圈马厩，气味更难闻。现在货舱内的活禽都有笼子不会乱跑，偌大的舱室没有别人在，就睡他一个，又似乎无人管束，岂不是相当惬意？
被人轻视怠慢，甚至毫无理由就被责罚，对药奴而言是常态。池歆反而有点不太适应对方如此客气的说话方式。他只能大着胆子依着记忆中学的礼仪，与这位突然出现、看似管事一样的中年男子见礼，略有些不安的回答：“风管事客气了。晚辈初来乍到，以后还请您多照顾一二。”置于怠慢，他完全没觉得啊，他可是要去风家作奴仆的，上了船没人派他活计，已经相当宽容了。
他四下张望，正好看到甲板上有个中年男子带着两个半大小子搬运空筐子，或许是等靠岸后，要拿着这些筐子收纳新买的物品。竹篾编的筐子不重，他顺手也
岂料池歆面不改色应了声，似乎是对被安排住在货舱毫不介意，也没问其他的事。莫非是这孩子第一次出远门，根本不知道货船上有更好的居住条件？
现色逐渐暗了，江水湍急打着灯笼都看不清，他猜测到了晚上，他们这艘大船也会靠岸整顿。除非是急事赶路，白天.行船、晚上靠岸补给才是常理。
池歆也完全没有铺盖的概念，住奴棚的时候，运气好能有干草铺垫，没有的话挤在火塘边也行。现在船上并不冷，席地躺在木质的舱室地板上，比直接躺冷硬的泥土地舒服多了。在他看来这就是个木板床。遮风挡雨有地方睡觉，条件不错了。
第3章 黑衣蒙面
河道比刚才窄了一些，不过足够他们这样的大船并行三列。左右都能看到更小的快船，已经挂上了灯笼。越是接近码头船越多，或是运人或是拉货，前后穿梭，再往远能见到码头之外的房舍炊烟连片。