是上，上即是下，何必执着？”
姜如净道：“既不执著，何来此问？”
那年轻比丘喊了个佛号，合上了眼，不再言语。
姜如净看了他一眼，踏上了二层。
刚踏至最后一阶，前方杏袍闪动，忽然出现一人挡了上来，却是一个九岁童僧。
姜如净心知这大概是这诡秘之地的考验，听闻佛门常有“辩经”“辩禅”，想来自己得将这一层层的僧人辩赢了，才能继续往上。
只见那童僧言笑晏晏，脆生生道：“哎呀！你挡了我的路了！”
姜如净道：“路在何方？”
童僧眼珠子滴溜溜转了几下，道：“心中有路，便是通达四方。”
姜如净冷冷一瞥，“既是心中有路，区区一个我，又怎会挡得住你？”
童僧苦恼地抓了抓后脑勺，“那，路在脚下！”
姜如净伸手提住童僧的后衣领，将其揪起来放到了自己身后的楼梯上，道：“既在脚下，走下去就是了，还多说什么？”
那童僧看了姜如净片刻，忽往墙边一靠，背靠墙壁双手合十，闭上了眼。
姜如净往前继续走了两步，再回过头来，只见楼梯口空空荡荡，唯有灯影摇晃。他心底冷哼一声，从容上了三层。
踏上最后一阶，耳畔忽然传来鞭打声和闷哼声，整个三层暗无天日，狂风大作。姜如净往声音传来处看去，只见一个身披寸缕遮住关键部位，露出大片青紫肌肤的女信徒正手握一条布满倒刺的辫子，反手一下一下鞭打在自己背上，原本应该光洁的背部布满了交错的血痕，有几处伤口甚至流出了脓ye。
姜如净问：“你为何鞭打自己？”
那信徒自顾鞭打着自己，完全无视姜如净。姜如净看了看四周，见并无楼梯，心想看来这关不过的话，楼梯大约是不会出现的。
正好那信徒又一次举起了鞭子，姜如净一步上前，稳稳抓住了鞭尾。
那信徒猛地回过头来，面上刻满了梵文刺青，两眼宛若铜铃，瞪着姜如净。姜如净道：“我见你鞭打自己，心中疑惑，想来问问你为何这样做？”
那女信徒朝姜如净低吼了两声，张开口的时候，正好让姜如净看到了她口中唯剩的半截舌根。
姜如净瞳孔猛然收紧，问：“何人竟拔你口舌？”他这话问的颇带怒意，好似只要女信徒说出凶手名字，他立时便要前往为其报仇。
孰料那女信徒歪了歪头，微笑着伸手指向自己。
好似一瓢冷水泼下，姜如净冷静了下来，想起续禅道人曾提到过天元界佛门的另一支。
地处天元界西北的密宗，成员多为苦行僧，他们近乎严苛地对待自己，虔诚到狂热，他们认为人生来就是要来承受痛苦的，承受的痛苦越多，自己的信仰便越虔诚。于是他们长期虐待自己，绝食断水、卧钉走碳，抛弃一切防护手段把自己封闭在大雪山上……以此锻炼自己的忍耐力和节制力。
这个女信徒，莫非也是苦修者？
正想着，那女信徒忽然将鞭子双手递了过来，交给了姜如净，“给我？”姜如净问，同时伸手接住鞭子，随后那女信徒便转过了身，回过头来朝着自己的背上狂指，口中呜呜说着什么。
“你要我鞭打你？”姜如净问，那女信徒疯狂点头。
姜如净沉默了一会儿，终于在女信徒催促的眼神里举起了鞭子。
女信徒眼中闪过狂喜。
却又见姜如净放下了鞭子，女信徒立时脸色一僵。
姜如净低笑了两声，直言道：“若我这一鞭下去，只怕就要顶替你在这里苦行了。既是苦行，至苦至困，方成大道。你既选择了此道，便应坚持己身，以己为荣。”说着，他将鞭子递了回去。
那女信徒呜咽了两声，接过鞭子，不情不愿地走到一边，合上了眼。霎时间，整层楼风声停止，亮起烛光，姜如净眼前缓缓出现一座阶梯，通往四层。
姜如净上了楼，却见四层楼上摆满了经书，一摞一摞，堆积成山。
山顶上站着一个人，穿着朴素的常服，黑发墨眼，玉树临风。
“优钵罗……”姜如净眼神一凝，声如寒刺。
优钵罗听到有人喊他名字，侧过了身来，脸上露出了温柔而喜悦的笑容，“占多罗，你来了。”
姜如净猛然回头，却见身后空无一人，那么优钵罗这句话，想必是对着自己说的了。在他眼里，自己此刻便是占多罗王。
见“占多罗”没有回应，优钵罗眼神疑惑，偏了偏头，慢慢下了书山，朝着姜如净走来，口中温和道：“占多罗，怎么不说话？”
姜如净反问道：“你在这里做什么？”
优钵罗微微一笑，“师兄派我过来整理经阁，我笨手笨脚，看这经阁里藏书颇多，竟不知从何理起。”姜如净眼光扫了整个房间一圈，心道这句“藏书颇多”真是客气了，整个房间的书均打乱了堆积在地上，堆得让人无从下脚，凌乱的很。