为佐助，实为监视，遂反盯之。毛玠见吕布无弃城意，欲暗中脱身，却被陈宫紧紧盯住，未得出城之机，及袁军入城，毛玠被擒，陈宫乃劝降毛玠为晋身之阶，二人皆归附，同为兖州派的许汜、王楷亦投诚。魏续、宋宪、侯成等吕布旧将均相继倒戈，唯曹性、成廉力战不降，死于乱军之中。袁书又遣专人招降泰山诸将，臧霸、孙观（字仲台）、吴敦、尹礼、昌豨等皆俯首听命，徐州地方秩序渐趋安定。
数日后，袁绍同意处斩吕布的回信收到，她盯着回信，沉默良久，后吩咐道：“缢杀吧。”
这个男人，曾夺兖州，又占徐州，勇冠天下，更对她百般欺辱，她恨他入骨。此刻，他已经败了，即将不复存在。她闭上眼，将那些往事从脑海里驱散。
吕布临刑前，大骂曹操不讲信义，又骂袁绍薄情寡恩，最后绳索勒紧前，不断唤着她小字“阿卯”。
后枭其首，悬于下邳城门示众。百姓闻讯，奔走相告，有拊掌称快者，有掩面而泣者，亦有默然不语者。那个曾让天下人胆寒的飞将，终究成了一颗挂在城头的枯首。
春风吹过，那头颅在风中轻轻晃动。袁书立于城下，抬头望了一眼，沉默片刻，转身离去。
“葬了吧。”她吩咐道。
吕布的尸身被草草收敛，葬于下邳城郊，本没有坟冢，没有碑碣，只有一堆新土。过了几日，袁书命人在那堆新土前立了一块碑，上书“汉故温侯吕君之碑”，碑阳：汉故平东将军、徐州牧、温侯吕府君讳布，字奉先，五原九原人也。
几日后，落叶覆土，新土与荒野融为一体，碑上满是灰尘。一代飞将，就此殁于乱世。
另一战场，袁谭引军攻入兖州。此前他因战事失利，被袁绍调往太行山征讨张燕，心中本就满怀羞愤。他此番受命攻取兖州，胸中憋着一股劲，一心要立下战功，证明自己，率旧部西进，与曹军连日激战。
曹操此时已四面楚歌，北有袁绍主力牵制，东有袁谭猛攻，徐州又传来吕布兵败被杀的消息。袁书既下徐州，休整毕，便可由徐州入豫州，届时曹军便会叁面被围。
程昱劝道：“明公，袁军叁面合围，我军力不能支。可令子恪放弃兖州东部，退往豫州，趁袁书大军未到，由豫州前往虎牢关汇合，再退守雒阳，以图后计。”
曹操沉吟良久，终于点头。他收缩防线，放弃兖州大部，退守雒阳附近郡县。
袁绍觉察曹军有退却之势，派遣各部探其动向，欲出营，得知曹军退兵，先传令各部出兵接收空城，又遣张郃、高览领兵前往袁谭对峙方向增援。二将离去后，探马来报，曹军主力已退往雒阳。他知曹操欲退守司隶，只道胜利近在眼前。
“传令，轻骑追击！”他拍案而起。
沮授急道：“明公不可！穷寇莫追，曹操善用兵，退必有备。明公轻骑深入，恐有不测！不如稳扎稳打，步步为营。”
许攸亦上前劝道：“明公，儁乂、伯通已然领兵在外，我军精锐尽出，轻骑追袭过于冒险，还望叁思。”
袁绍怒道：“他已退无可退，我若不追，难道等他卷土重来？你们总是劝我稳，稳，稳！再稳下去，什么时候才能平定天下！”此时逢纪、郭图随袁谭，田丰、审配随袁书，辛评等留守冀州，他身边仅沮授、许攸二人劝谏，终究没能劝动他。
他一夹马腹，率数千轻骑疾驰而去。沮授、许攸见大将尽出，唯恐有失，当即传令淳于琼火速跟进接应，望着远去的烟尘，目光沉郁。
追兵必经延津附近，曹操早于此处设下埋伏，只等袁绍来追。他命曹仁（字子孝）率弓弩手埋伏于两侧山岗，夏侯渊率骑兵断其后路，自己亲率中军诱敌深入。
袁军轻骑追至延津，只见前方尘土飞扬，似有败军溃逃。袁绍大喜，催军急追，追至一处谷地，忽然两侧山上鼓声大作，箭如雨下。袁军大乱，袁绍的亲卫纷纷落马，他本人也被流矢射中肩膀，血流不止。
“有伏兵！快撤！”袁绍大惊，急令撤退，但退路已被夏侯渊截断，曹军骑兵从后掩杀，袁军溃不成军。危急关头，沮授、许攸遣人急召的淳于琼率部及时赶到，前来救驾。
淳于琼是袁绍的旧交故友，中平五年，淳于琼与袁绍同任西园八校尉，淳于琼为右校尉，袁绍为中军校尉，共同执掌雒阳禁军精锐，两人自此建立同僚之谊。彼时曹操亦在八人之列，为典军校尉。
他率八百精骑，拼死挡住追兵，护着袁绍杀出重围。袁绍虽得脱身，淳于琼却身负重伤，被射中胸口，回营后便不治身亡。
袁绍看着昔日老友的尸体，悲从中来，旧病复发，呕血不止。他想起当年在雒阳，与淳于琼、曹操等人把酒言欢的日子，想起那些意气风发的岁月，如今故人凋零，兼之己方除袁书外，战线皆不顺，一时悲愤交加，竟昏了过去。
左右亲卫大惊，急扶入帐，唤医士诊治。灌汤药、掐人中，折腾许久，袁绍才悠悠醒转。他面色灰败，躺在榻上，胸口剧烈起伏，口中犹有腥气。
许攸伏在榻前，眼眶