时间的线轴全都化为碎片散开，像盐落入水一般飞速融化。堕落的Maia闭上眼睛，一切曾经存在于现实的物体皆化为虚幻。唯有那个Melkor，他的形象从时间的另一端走来，稳稳地站在面前，几乎不像是个存在于思想中的虚无的幻影。
“我喜欢你胸膛里的小东西，我要它活着，我要你自愿把它献给我。”Vala的影子指着他的胸口说。
“您已得到。”Sauron回答，“从您提出要求的那一刻。”
第58章 罗瑞林恩（Laurelin?n）
又是一个春天，日子变得愈发难熬。
Melkor神庙建成以后的十年间，Sauron唆使国王修改了一系列的法案，让一切都为他的信仰的传播而服务。包括继承法案——家族中信仰Melkor的成员会优先于他的兄弟姐妹继承父母的财产；商业法案——信徒所经营的店铺拥有优先的租赁权，宽泛的审批手续，价格低廉的货运渠道；土地法案——允许信徒的家庭从那些被没收的土地中低价承租，种植经营。同时免于人头税，只需要每年上缴定额的粮食作为续租协议；人事法案——信徒拥有更高的地位。当发生纠纷时，信徒将自动获得法律上的豁免权。以及，信徒的证词比不信者的证词更具法律意义……
同时，他还设立了秘密逮捕令——仅凭一张同时签署着国王和任意一位权贵姓名的纸条，就可以逮捕国内的任何人。并且规定，告密者能获得罪犯家庭三分之一的财产——这成了一个可怕的、激发诬告的诱因。
一时间人心惶惶。
因为无法保证安全，也因为难以维系，Laurelin?n的伯父Tuintar（图因塔尔）在白树被砍伐的七年后，关闭了家族世世代代相传的书局和印刷所，带着全家人去乡下避难，可即使这样，噩耗仍然接二连三地传来。
三年前，Varna（瓦尔娜），那个和Ewend（艾文德）一同加入秘密结社的女子在Nindamos（宁达莫）被捕。他们用乱石砸死她，然后把她的尸体插在长矛尖上，当做旗帜全城游行。一年前，Romenna（罗门那）新区有个Melkor的传教者被杀，结果整整一条街的人都被抓了起来，盘问，审讯，不到两天就死了四个。余下的人，或是流放，或是看押，没有一个平安地回家。
如今，只要稍许被怀疑是Eru的信徒，轻则没收财产，重则全家被诛。许多年前落在Melkor信徒头上的尴尬和孤立如今掉转头来对付Eru的‘忠诚者’，缓慢地，却又无可置疑地将他们逼向绝境——他们为社会排斥，受到歧视却要承担更多的赋税，除非公开声明改变信仰——有些人这么做了，然而也有一些人坚持着自己的内心，在绝望和痛苦中挣扎。
乡间的小屋Yin冷而狭小，风从窗户和墙壁上的罅隙吹进来，带走了室内仅剩的温度。他们一家已经在这里躲避了整整五年。三四年前，结社的成员还会时常来拜访，带来所需的钱财和生活物品。然而从两年前开始，Sauron颁布了限制令，任何前往异乡的陌生人都要去当地行政长官那里递交文书，否则就是白魔鬼派来的jian细，可以就地抓捕和处决。因此，这条唯一的生计也被掐断了。
曾经是研究古代文献，传承Jing灵语言的学者一家，不得不去码头和仓库出卖苦力。Tuintar（图因塔尔）在墓地上服务，帮助誊写墓碑铭文和起草悼词，不时还要帮助搬运尸体。他的堂弟Tiriondil（蒂lun迪尔）则给一个信仰Melkor的羊毛商抄写账目，当然这只是他的一部分工作，另一部分则是充当卸货的搬运工。Losendil（洛森迪尔）作为家族中的年轻力壮的男性，奔波于数个地点，从清晨一直忙碌到黄昏，才能获得一些微薄的收入。
尽管如此，他们依然没有打算离开Númenor（努美诺尔），离开这片养育他们，却又变得无比陌生的土地。
二月的清晨，朔风料峭。这些年不仅冬季提前到来，离开的也非常迟。美好的春天和夏天变短了，作物的收成也逐年递减。这一点对于那些上层人来说不是什么问题，但是对靠着土地吃饭的农夫来说，却是致命的改变。
因为收成欠佳，不少人离开了土地，转而去异乡谋生，其中最受欢迎的便是参军，去中土的殖民地发展。年轻人不再以读书写字为荣，武力和掠夺才是他们崇尚的目标。每每有人从中土满载而归，亲友乡邻都会投来羡慕的目光。与他们的富庶形成鲜明对比的是，恪守传统的人过着食不果腹的日子，逐渐凋零。
也许到了我们该离开的时候了。Laurelin?n望着窗外的冷雾出神——白色的，透明的飘带氤氲地浮在刚刚解冻的溪流表面，掩盖着潺潺的流水声。不知道哥哥有没有弄到通行证，有了它们，全家人就可以乘船去中土了。
“姑姑，我饿。”Annari?（阿纳瑞）呆在里屋叫嚷，她已经一整天都没吃东西了。自从被Losendil带回来，过去了整整二十一年。如今的她出落成一个漂亮的少女，娇艳